后一页
前一页
回目录
回主页
三 开封大水奇景


  刘成忠官运亨通,汝宁府三年任满,于同治四年春天调任美缺河南首府开封府知府,带了家眷走马上任,住进了省城浚仪桥西首府衙之内,并为三女素琴与淮安卸任知府之子庄克家完了婚。成忠长女婉琴也嫁在淮安,夫婿高子白,也是官宦世家,素琴的婚姻就是高家介绍的。
  素琴远嫁之后,开封府后衙冷静了许多,太太悬念女儿,寝食不安,究竟女儿单身在外,远离娘亲不知会碰到什么困难,小夫妻俩能合得来吗?直等素琴在淮安成了亲,送亲的三大人和喜娘回来说是诸事圆满,素琴贤惠,翁姑都很喜爱,小夫妻俩感情也如蜜糖一般,片刻不能分离,成忠夫妇才乐呵呵地放下了心。
  刘成忠由翰林出任知府,很想为国为民做些好事。闲时独坐签押房中,常常默念:‘我为地方官,食君之禄,受地方上的供养,总须为地方上办些实实在在的好事,得些口碑美誉,才不枉做官一场。想来想去,兴学校,振文风,已经办了,开仓赈灾济贫,也已做到了,这都不希罕,我能做,别人也能做,况且影响不大,实惠不多。必须做一件能够垂诸久远造福后世的大事,别人做不来而惟我刘某人能办到的,方不虚度此生。成忠思索了几天,不得要领,只好且先搁下。
  不料到了五月冷暖交替时节,黄河中下游普降大雨,水长流急,冲击沿岸堤坝,处处告警。河南境内黄河的治理疏浚,由驻扎开封的河道总督掌管,河南巡抚协助,所以地方道府州县也不能不问,而河南险段又集中在开封府从汜水到兰阳(今兰考)铜瓦厢这一段。咸丰五年六月,黄河历史上翻天覆地的改道就发生在铜瓦厢,当时决口宽达十里,河水奔腾怒啸,掉头向北,跌荡漫溢于农田民舍之间,不知死了多少平民百姓,毁去了多少良田庐舍,冲刷成一条宽宽的黄河新道,经东明、东阿,注入大清河,沿济南、济阳由利津入海,铜瓦厢以下的黄河故道断了流,而大清河河身狭窄,又容纳不下全部黄河水,所以日后山东常闹水灾。
  成忠亲自上堤巡查水情,督促各县全力加强黄河堤防,幸而不曾出事,谁知开封城中却汪洋一片,水深过膝,家家进水,户户受灾,官绅百姓个个叫苦。成忠新来乍到,见这光景还以为是黄河决了口了,急忙询问兼管河工水利的通判,通判却轻松地笑道:“大人放心,城中的水不是黄河水,乃是城外惠济河泛滥出来的。这条河上游在郑州以西山区,经开封西南郊转向东南,由陈留、杞县而入安徽亳州,与涡河合流,进入淮河。因为多年失修,河床淤浅,河流不畅,每逢连朝急雨,山洪暴发,承受不了,还没有排泻到涡河口,便漫了出来,淹了农田,灌进了城中。黄河大堤和惠济河堤岸连年加高,以致城低堤高,开封城好像处在锅底之中,休说大堤决口,就是惠济河水稍稍漫溢,也会使开封城浸泡在水中,可是久居开封的人见怪不怪,就是抚台大人也不过说一声:‘雨水太多了!’便过去了。卑职已吩咐下面赶紧用现成的草包将府衙前后各道门口堵住,再将门里的水泼了出去,就没事了。
  反正上游洪峰过去了,水也就退了。”
  成忠摇首道:“水淹开封城,总得想个办法,不能听之任之,年年闹灾。”
  通判是个老官僚,颇能鉴貌辨色,迎合奉承。听府台口气要治惠济河,便献殷勤道:“说起惠济河,实在是开封府的心腹大患,卑职也曾沿河踏勘过,惠济河在开封府境内,一共二百多里,若是疏浚,至少须花上百万个人工,这可是个大工程,因此虽也上过条陈,历任府台觉得为难,竟都因循耽搁下来。”
  成忠毅然道:“老哥是个有心人,就请你助我一臂之力,拟个疏浚惠济河的详细条陈,不但开封府境内要浚深,拓宽下游归德府的那段也要开挖,既免除了水患,又可以让舟船通航淮河,再从淮河进入南运河,抵达江南,这个好处就大了。”
  通判也兴奋起来,说道:“大人好魄力,将来惠济河通航了,开封不又恢复了宋代《清明上河图》中那番繁荣景象了吗?”
  “是啊,是啊!”成忠抚掌笑道,“我就是盼着这一天,在我任内一定做出个名堂来。”
  过了不久,已是六月炎夏天气,滚滚热浪,正教人不好受,郑州西北的荥泽县境黄河大堤忽然决了口,滔滔洪水直抵开封城下,幸亏决口不大,水势流向东南,还不曾把开封城灌得及脑没顶。荥泽属郑州管辖,后来河道总督总算把决口堵住了。
  这时从“剿捻”前线传来捷报,西捻军统帅梁王张宗禹为钦差大臣李鸿章指挥的官军步步围攻,部下溃散,只剩下八骑人马,无路可走,在济南西边茌平县南镇附近的徒骇河投水而死,轰轰烈烈的捻军起义至此完全失败。接着,率师出征的河南巡抚李鹤年从直隶大名府凯旋回省,由八人大轿淌着水抬回抚衙,合省文武官员纷纷前往祝贺。成忠也吩咐备轿。袖了治理惠济河的条陈上辕门去见抚台。出了府衙大门,满街油水滚滚,行人稀少,只有上衙门的官员是不得不出门的,有轿的乘轿、穷酸的平时步行,此时或叫听差驮着,或坐在独轮车上,用砖块垫起了屁股,那袍裾和靴子还是被浸得湿漉漉的,也顾不得许多了。也有平民百姓请医诊病办急事的,干脆赤了脚把裤管卷到膝上,倒也爽快。河南地方会踩高跷的多,年轻人别出心裁,踩着高跷淌水玩,若是在脸上抹点儿脂粉,便赛如出庙会了。成忠坐的是四人蓝呢大轿,平时上辕门,前顶马,后跟马,今日水大,马不能行,都免了。四名轿夫和一名拿着护书跟在轿旁投帖的听差,一概赤脚卷裤,小心翼翼地涉水前进。
  半途里,不时有一顶顶官轿从对面擦肩过去,想必是见过抚台散了出来的。这时又过来一顶绿呢大轿,跟在轿后“昏天黑地”的轿夫,忽然被水下什么玩意儿绊了一下,一个趔趄,轿子向前一冲,前边的轿夫站立不稳,踉踉跄跄,那轿子顿时向前狠狠地倾斜,轿中兼作护身的凭几板松落下来,一位胖大的红顶官员冷不防跟着滚落到了水中。成忠认出是藩台祁松年,急命住轿,让听差去搀扶祁大人起来,已是吃了两口污水,浑身湿淋淋,红缨帽也掉了。藩台站在水中大骂轿夫:“混帐王八蛋,眼都瞎了,快拿我的片子送到祥符县去重办!”藩衙听差拾起浸饱了水的帽子,甩了两下,往藩台头上一扣,悄悄说道:“大人,水中抬轿确也看不清脚底下的东西,还是赶回衙门换衣沐浴要紧,若是把他们送到县里去打板子,叫谁抬您老人家回衙门?”
  藩台想想也是,嘴里不住骂着:“该死的王八蛋!”进了半淹在水中的轿子,轿夫们一声齐喊,抬起哗哗滴水的轿子,还不曾启步,藩台忽然一抬眼瞥见了成忠,一股怒气正无处发泄,便冲着成忠喊道:“刘知府,你瞧瞧,这开封还像个省城吗?你做知府的也该管一管了。”
  成忠拱手道:“大人,卑府正是为了治理开封水患的事去见中丞,只是疏浚惠济河需要一笔不小的开销,还在担心哩。”清朝巡抚都带右副都御史衔,古称御史中丞,所以通称巡抚为中丞。
  藩台转怒为喜,说道:“你去和中丞说,只要能把开封水患除掉,这笔经费我自会向户部去要。”
  成忠大喜,用拳头在胸前凭几板上叩了两下,说道:“谢大人,卑府为全城官民在这里向您叩头了。”
  藩台挥挥手,一跺足,轿夫缓缓地举步淌水走了。
  听差投上手本,抚台李鹤年在大厅东暖阁召见了成忠。鹤年是道光二十五年恩科进士,比李鸿章还早一科,也是由翰林、御史外放的,平日号称善于治河。见了成忠,首先问了抢堵荥泽大堤决口的事,然后读了疏浚拓宽惠济河的条陈,居然很感兴趣,立时批交藩司办文咨请户部拨款。那位祁藩台吃了两口污水,这一回着实卖力,又用私函向户部左侍郎沈桂芬疏通,所以批文很快咨复下来,虽则打了折扣,也绰绰有余了。后来有人说,惠济河治理成功,开封免除水患,知府刘成忠固然立了大功,但也多亏祁藩台这一跤摔得好,喝了两口河水,不然磨磨蹭蹭决没有办得这么爽利。因此后来传下了一则俏皮话,但凡办事棘手,上司官气太足,不肯点头,便有人说笑:“让他喝两口惠济河水就成了!”
  成忠兴致勃勃,准备入冬枯水季节发动治河州县数万农民,乘农闲开挖河道。这一阵,成忠心心念念的是治河,无论在前衙后院,开口便谈河工。大少爷潜心读书,不甚关心水利的事,十二岁的孟鹏读书很杂,不喜欢八股制艺,但对其他新鲜事物却兴趣广泛,父亲说的修浚惠济河的事,一点点,一滴滴,他都拉长了耳朵听了进去,说道:“爸爸,河上开工了,带我去看看。”
  “小孩子,这有什么好玩的?”成忠诧异道。
  “不,我不是去玩,是去看看挖泥浚河究是怎么回事。”孟鹏认真地眨着小眼说道。
  成忠笑了,对夫人道:“太太,治河的事办好了,造福后代,功德无量。我原想让孟熊懂得一些,将来做官也用得上,不料大的不想学,小的却很有意思。”于是对孟鹏道:“好吧。你且专心把书读好,把八股文学好,等到开工时,我要驻到城南吹台去亲自指挥这场浚河大战,传说大禹王当年治水时曾在那里住过,所以吹台又称禹王台。到时候你可以在吹台住几天,看看热气腾腾浚河鏖战的大场面,那大概不亚于黄帝与蚩尤大战于涿鹿之野的气势吧。”
  “呀,太好了!”孟鹏几乎要拍手跳了起来,可是想到是在一向严厉的父亲面前,哪敢乱动,垂下手规规矩矩地说道:“是,儿子知道了。”
  七月中,朝廷大封平捻功臣,湖广总督李鸿章赏了太子太保和协办大学士双重头衔,豫军参战的总兵宋庆、善庆和张曜也各有封赏,就是抚台大人李鹤年原以防堵捻军不力,夺去的头品顶戴也赏还了。抚台又另外上了保案,把通省剿捻有功的道府州县官员,以及抚衙文案师爷列入保单之中,请求皇上赏赐,有官升官,无官授衔。就连抚台大人的舅老爷、表大爷、侄子、外甥也乘此千载难逢的良机混进了保案之中,少不得都弄个几品顶戴光彩光彩,当时官场通行如此,不足为怪。紧接着三支豫军人马从山东前线回防河南,抚台吩咐开封府筹备庆功大宴,成忠交代给首县祥符县办理,着实忙碌了一阵。庆功之后,张曜忽然差亲兵下帖子请成忠父子赴宴,成忠和张曜有了多年交情,正想专诚拜贺,便携了两个儿子前往张府。
  张曜自从交卸藩司之后,一直跟着僧亲王剿捻,不料僧王被拎军设伏击毙,他也受了连累,还是那位叫作刘毓楠的御史,再上奏折弹劾他“剿匪不力,养寇遗患,”甚至坐视不救,以致僧亲王遇害云云。朝廷还算明白,将这首奏折发交河南巡抚查覆,当时的抚台吴昌寿帮了他的忙,替他竭力辩白,不曾处分。张曜怎受得这等腌臜气,一怒之下,带了太太告假回乡葬亲,吴江县同里镇上扶老携幼都来观看张阿牛衣锦荣归。第二年,淮北捻军势大,朝廷命新任河南巡抚李鹤年催促张曜火速出来领兵,可见河南少不了他。张曜捞回了面子,神气十足地和太太回到开封,摩拳擦掌要再显点本事给朝廷瞧瞧。他从旧部中淘汰了一些老弱,又招募了一批强壮的小伙子,训练成了二十多个营头一万多人的新军,由抚台取名嵩武军,在剿捻战场上和淮军并肩作战,多少也为清廷立了些功。
  此时张曜站在内厅滴水檐前,望着从中门进来的成忠父子,张开双手,嚷道:“子恕,我知道你会把我的小门生带来的,哈哈,几年不见,两个侄儿都这么大了!”
  张曜快步上来,一把抱住阿鹏,举到头上转了一圈,拍拍他的脑袋大笑道:“可惜太小了,不然跟了我去打捻子,好歹也能混个保举,至少也是个候补知县。”转身又朝孟熊打量了一番,嘻嘻笑道:“子恕,你这位大少爷长得一表人才,有十八岁了吧?”
  “正是十八。”
  “订亲了没有?”
  “订亲了,打算明年完婚。”
  “好好,不然托我太太给他作个大媒。”
  于是引成忠父子进了内书房,宾主重新见礼坐下。他们交往多年,一文一武居然很谈得来,撇却大人卑府的俗套,无拘无束地开怀畅叙。成忠笑道:“阁下立功凯旋,我是特地登门来拜贺的。”
  谁知张曜忽然破口骂道:“什么贺不贺!囚囊养的,一样的打仗,一样的卖命,诏旨下来,淮军刘铭传封了一等男爵,郭松林得了世袭一等轻车都尉,这且不说,他们枪炮厉害,又是李宫保(鸿章)的嫡系,没有话说。至于同是豫军,总该一样对待吧,为什么宋庆、善庆两个封了正三品二等轻车都尉,老子只是个正四品骑都尉,他妈的,朝廷赏罚不公,老子不干了!”
  成忠笑着劝慰道:“这两个封号只差一品,而且都是朝廷赏给功臣传之子孙的世爵,你现在已是二品总兵,还希罕什么三品四品,在你生前岂非毫无用处?至于身后如何,让子孙们自己去闯吧,你是个豁达豪爽汉子,何必为后代的事操心烦恼!”
  张曜恍然醒悟,用大巴掌抹了抹脸,笑道:“到底是翰林公有学问,我这几日正为封爵的事恼火得很,经你一说,很不必计较。且谈正经的事,你猜我今天邀老哥前来,是为了什么事?”
  成忠笑道:“柬帖上明明写着‘聊备菲酌’,不是煮酒论天下吗?”
  “翰林公可被我瞒过了。”张曜狡猾地大笑着站起来道:
  “你且看我这边壁上挂的这幅条屏上写的什么?”
  成忠背了手端详了一下,写的乃是汉武帝的《秋风辞》,赞道:“好书法!只是这位书家未曾闻名,看这纸色,却是今人。”
  “是啊,是我上次回吴江时,同里镇上一位举人写了送我的,意思是要我不忘故乡,那上面写的‘草木黄落兮雁南归’,‘惟佳人兮不能忘’,都是这个意思。”
  成忠诧异好新鲜,张大个儿居然也会哼起辞赋来了,不由得取笑道:“阁下能吟《秋风辞》,都是尊夫人教导的吧?”
  “岂敢,岂敢,不但这两句,这上面的字我都认得出来,不信,你听!”于是张曜粗大的手指从头到尾点着条幅,逐字逐句地读了起来:
  秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳,怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河,横中流兮扬素波,箫鼓鸣兮发棹歌。欢乐极兮哀情多,少壮几时兮奈老何!
  读毕,成忠大惊,问道:“朗斋,你是什么时候识得字了?”
  张曜腆起肥肥的肚子,拍了两下,得意地放声笑道:“还用说,都是我的太太手把手一个字一个字教会的,我也豁出去了,拼了老命也要学会认字,挣回一口气来,那一番苦功就别提了。老哥这该刮目相看了吧?我还在练书法哩,总有一天我也会写得像这位举人老爷那样好。”
  成忠满心惊佩,一躬到地,说道:“大喜,大喜,阁下得了骑都尉不希罕,这番人间奇迹才真正值得庆贺,等一会要灌你三大杯!”
  “且慢!”张曜又眨眨眼狡黠地说道:“这还不是我今天请你来的正题。”
  “那究竟为了什么?”成忠被搞糊涂了。
  张曜从案上取过一枚一寸多见方光润细腻金光闪闪的图章,递给了成忠,说道:“你是内行,这块石头好不好?”
  成忠接过来仔细把玩了一下,赞道:“这是上等田黄石,人间珍品,是想刻了图章吗?只是太大了些,只能用在藏书藏画上。”
  “我一不藏书,二不藏画,今天是奉太太之命,说是这颗图章只有刘知府能刻得好,所以专诚邀老哥来,就是要请你为我刻一枚‘出气图章’!”
  成忠又愣住了,说道:“什么出气图章?”
  “你听着,刻四个字:‘目不识丁’!”
  “老弟别开玩笑了,你不是识字了吗,还刻这个干吗?”
  “过去我因为人家说我不识字而觉得奇耻大辱,如今识字了,要把憋在胸中几年的闷气吐一吐。我要把这颗‘目不识丁’图章套上个荷包,系在腰带上,上辕门,赴酒宴,到处招摇,让人家知道我曾被御史参劾过,嘿嘿,也让他们看看我今日扬眉吐气!”
  “痛快,痛快!”成忠抚掌叫道,“我一定花些功夫把这枚出气图章刻好送来,让你好好出一口气!”
  张曜大笑了,搓搓手道:“走,到小花厅吃酒去,还要为你介绍我的恩师——太太!”

后一页
前一页
回目录
回主页