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二、头挑的名角


  早先的有钱人开店办厂,总要请算命先生卜一卜吉凶;厂址、店址选好了,则要把风水先生找来看一看地形,连店门、厂门朝哪一面开也是大有讲究的。其流风余韵,绵延至今,竟有趋于炽热之势。
  刘维忠从算命先生那里得到的“启示”是大吉大利,财水甚旺。便立即筹资择地,先在大新街元芳花园东首建造了满春茶园;时隔半年,又在湖北路广东路之间开了丹桂茶园,而把满春茶园让给别人,改名为咏霓茶园。
  与丹桂花园仅隔一条街的天仙茶园也很有名,艺名麒麟童的周信芳还是童伶时第二次来上海,即在“天仙”挂正牌,演出了《薛礼叹月》、《枪挑小梁王》、《比干剜心》等剧。
  黄楚九要开的戏馆却不是“茶园”,而是新式舞台。这就是地处九江路浙江路口的新新舞台。由他投资,请艺名“四盏灯”的京剧演员周咏棠负责经营。所以名叫新新舞台,是因为南市有一家新舞台,已小有名气。黄楚九一心要胜过新舞台,“新新”者,意思是比你还要新也。
  南市新舞台的大老板是南市的商界领袖姚紫石先生。南市是当时上海的中国地界,这里的居民要看“大戏”(即京戏),得老远地跑到租界上去,出入甚为不便。有鉴于此,姚紫石便联合十六铺的许多商家,组成了一个银团,在小东门建造了这座新舞台,由京剧界的进步人士夏月恒、夏月华、夏月珊、夏月润兄弟承办,聘请潘月樵、毛韵珂、赵君玉、冯子和、欧阳予倩等登台演出,新剧家(后来叫文明戏)汪优游、京剧改革家汪笑侬等也来搭班。还得到了画家张聿光、谢之光、钱化佛等人协助,上演有立体布景的新戏,如赵君玉主演的《岳飞》,潘月樵主演的《明末遗恨》、《潘烈士投海》,汪笑侬主演的《党人魂》、《哭祖庙》,汪优游与赵君玉合演的《枪毙阎瑞生》等,可以说是海派京剧的滥觞。
  只是这些京剧的意义虽好,宣传的声势也不小,但上座仍不理想。原因有很多,其中一条,南市时常闹戒严,吓得居民晚上连门也不大敢出,更不用说是出来看戏了。为此,姚紫石先生又组银团,在接近租界的九亩地又造了一座新舞台,构造更新,有转台,便于演有布景的新戏。夏氏兄弟领着老新舞台的原班人马移师于此,果然引起哄动。连住在租界上的人也可以跑出来看戏了。
  黄楚九的新新舞台一心要把新舞台压下来。新舞台既然以新京剧为号召,新新舞台就让你看到正宗的京戏,请的是北京头挑的名角,最好又是已有“伶界大王”之称的谭鑫培。
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