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十二、就叫楼外楼


  这事黄楚九本来就在盘算,合同到期后怎样才能使新新舞台不致落入经润三之手,当然更不能再赔一个屋顶花园上去。黄楚九为此倒着实想了好一阵子。
  想来想去,豁然开朗,这不正是一个好机会,何不劝说经润三来合作,既可解决建造屋顶花园的资金问题,又可解决新新舞台这幢房子最后的归宿问题。经润三做了股东,屋顶花园的生意做得好,将来他就要考虑考虑,跟我黄楚九闹翻了是否有好处,他肯定不会只说一门心思的话了。
  经润三手上虽有不少的地皮,多半是祖上留下的产业,他本人在经营上并不用花多大的心思和精力,只靠收房租和地租过日子。他未尝不想也做点事业,但少爷生活过惯了,又有点怕冒风险,再说,自己也想不出做什么事业为好。现在听黄楚九把屋顶花园的前景说得那么好,心里止不住热乎乎的,当即表示同意,还对黄楚九说:“一切仰仗老兄的大才了。”
  黄楚九初次与经润三合作,两人相处得还是比较融洽的。
  屋顶花园的改造工程其实不用花多大的气力,很快就竣工了。所谓“花园”,也就是仿照日本人的办法,在屋顶的四周放了好些盆栽的树木花草,主要的“花样”是屋顶的四角开了四个游艺场,为北方曲艺、南方说书、杂耍魔术和各地滩黄(有本滩即沪剧的前身,有苏滩即后来的苏剧,还有锡滩即后来的锡剧),但最引起游客兴趣的还是电梯和哈哈镜。
  当时的上海,只有外滩的银行和洋行大楼装了电梯,一般市民无法乘坐,却又对此怀有无限的好奇心。黄楚九摸准了上海人的心理,便特地装上一部进口的电梯,直上屋顶花园。游客入内,如乘盘梯拾级而上,只收门票一角,如乘电梯,收两角。但来的游客绝大多数都情愿花两毛钱乘电梯,大家都要尝尝新鲜。
  哈哈镜就是凹凸的穿衣镜。人们对镜一照,立刻变成畸形,有的小头大肚子,有的大头小肚子,有的狭长,有的扁阔……现在的大世界依然有这些设置。人们在镜子里看到自己奇怪的样子,无不哈哈大笑,于是黄楚九就给镜子取名为“哈哈镜”,并把这些镜子放在一座亭子内,亭子就叫“哈哈亭”。
  眼看一切筹备就绪,屋顶花园就要择吉开张了,但总要取个不同凡响、能让人一下子就记住的名字。包括孙玉声在内的一些朋友自然想了好些个,黄楚九都不满意,忽然他的灵机一动,说:“就叫楼外楼如何?”大家都叫妙,说这名字既现成,又浑成,更容易叫得上口。
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