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周辉同就脚跟脚地缠着我，要我马上就去说。 我说：“不要慌，这事我负责。只是没有谈妥以前，你不要过往太密了，罗渡溪的人很封建，怕别人有闲话。”接着，我就把马福林找来，问他：“听说你家诚贞还没有订婚？” “是呀，没有合适的。” “你想替她找一个什么样的婆家？” “当然要我们的人，党员更好。” 我就说：“搞革命工作要吃得苦，你看周辉同行不行？”他想了想，说：“他这人还好，经常来帮我做这做那，老大老实的。” 我又说：“那你看这个人户放不放得呀？” 他说：“我去问一下廖姑爷。” 我看他说了半天还是要问，就说：“问他不如问我呢。” “那就行了嘛！”马福林点着头，笑得合不拢嘴。 这事就这样说妥了，周辉同高兴得不得了，一天到黑走路都在笑。夏林几个见了就拿他开玩笑：“看你这家伙憨痴痴的，怎么这事倒抢在我们的前头？你看我们几个，一不缺鼻子二不缺耳朵，怎么就没有妹子看得起呢？” 我白了他一眼，说：“夏林你心慌了？男大当婚女大当嫁，下次有合适的我首先就考虑你。” 夏林一见我认真了，忙说：“大姐，你别，我的命不好，脑袋吊在裤腰上干工作。你经手的妹子，个个都是如花似玉的，跟我来吃苦，值不得值不得。” 李仲生推他一把：“你装什么正经，这对革命工作也是有利的嘛。多一个兄弟媳妇，也好给大家缝缝补补。现在大姐顾不得我们了，再下去都要成叫化子军了！” 周辉同自小被后娘逼出来，没家没业，也没什么积蓄，可这毕竟是我们几个骨干中第一个结婚的，又是倒插门的女婿，婚事一定不能办得太草率，让人家看不起。我们研究了一下，便挤出一笔钱来，给他置办贺礼，换了一对银戒指，扯了两套衣料，还有铺笼帐被，齐齐全全的，马福林一家都很高兴。 我守的魏家沟，是一个穷乡，加上这年天旱，又正是青黄不接的时候，农民们没有吃的，把梧桐树皮、胡豆叶子都采来吃了，山上的黄泥巴也说成了观音土，当作饭吃。这对我们整军很不利，组织上就指示我们迁到长生寨。这是广安境内最富的一个大寨子，上面分大寨、小寨，非常严密，附近的武家乡、严家乡，也是土地肥沃收成好的富地方，糖食供应是没有问题的。我们决定把大部分人扯过去，三百人在三块石寨上留守，其余的到岳池文昌寨、姚市桥和广安天池驻扎。 罗渡溪是个很重要的水陆码头，周辉同在那里又干得很好，我们就决定把他留下来，作为我们的一个点。队伍要开拔了，周辉同赶来送行，眼浸浸的。我对他说：“现在你的身分不是我们的中队长，而是马福林的倒插门女婿了，今后要注意隐蔽，守住这个码头，出不得问题。”周辉同很严肃地点点头，说：“我晓得，祝你们早点把队伍整顿好，我们好早点和红军会师。”说着又凑近我，悄悄地问：“听说大哥和老刘政委他们派仲生去谈判，又要接受杨森的‘招安’了？”我说：“你别乱猜，我们做事，总是有原则的。你大哥和军阀打了十年了，要想去当官，还等今天？” 队伍开到长生寨，老刘政委、玉璧、刁大哥都在寨门口迎接我们，旁边还站着斯斯文文的王道纯，见了我很热情。王道纯出身很贫寒，后来从遂宁师范毕业，当上了岳池县县立高小的教务主任，原来是个无政府主义者。可是就连这么一个教书先生，也被军阀逼得走投无路，最后扯起棚子，进了绿林。第一次起义时，他就和我们协同作战，后来和玉璧的关系越是密切，入了党，成了我们一个支队的领导人。 队伍一进长生寨，就召开了一个干部紧急会议，专门研究纪律问题。老刘政委说：“这是个大寨子，过去时常受到杨森的军队和土匪骚扰，现在一听说有队伍来驻扎，群众就有些惶恐，一些人还跟着地主跑了，因此要特别注意搞好和群众的关系，任何人不准乱来。” 玉璧接着说：“我们这次整军和往次不同，人多，新战士多，有的干部还带了家属，是夫妇俩。当地老百姓有忌讳：宁愿让人在家停丧，也不愿人在家成双。如果要住在一起，就必须出钱租老百姓的房子，还要敬神。” 大家又讨论了一些条文，第二天就以我和刁仁义的名义出了张布告，写上三大纪律：一不许背枪下寨；二不许骚扰百姓；三不许调戏妇女，违纪者枪毙。另外又通知夫妇俩同住的，必须向老百姓立家约，租房子。 布告一贴出来，就有了规矩。近千人住在长生寨，队员们平时连寨门都不出，操练完了去帮老百姓干活，莫说工钱了，连饭都不吃。寨上有一家大户，主人叫李华堂，和玉璧是中学时候的同学，原来在成都教书，后来生病回家休养，就做起地主来。因为是熟人，又事先和他联系过，见我们来了很热情，硬要把他儿子媳妇的新房让出来，给我和玉璧住。我们就把机关搬了进来，把他儿媳妇的新房做了机要室，当然由我一个住着；还在房檐下搭铺，住了一百多队员。早晨起来，队员们悄悄地把房子打扫得干干净净，李华堂打开门出来一看，感慨得不得了，找到玉璧说：“老兄，我还从来没见过你们这样的队伍，这么多人驻在我的房子里，怎么就这样清风雅静的？好！就是和杨森的队伍不一样。”说着就转身走了。 第二天上午，他找人抬了六头大肥猪，还有两缸陈年好酒，敲锣打鼓来慰劳我们，说是表示全寨百姓的一点心意。老刘和玉璧见这么多东西，一定要给钱，推来推去他们只收了三头猪的钱，另外三头李华堂说是他自己的意思，怎么也不收，还把玉璧拉到一边悄悄说：“有一头猪我是专门送给你的，你和玉屏一定要收下。” 玉璧听了哈哈一笑，说：“我们两口子吃得下一头猪？要吃当然是大家一起吃嘛。” 李华堂急了，说：“你老弟咋这么不开窍，以为这酒这肉是常有的吗，不会腌了以后慢慢吃？” 玉璧说：“老兄你不晓得，我们这队伍上，从来都是有福同享，有难同当，不然咋服得了众人？” 李华堂瞪着玉璧，好一阵才说：“这些年不见，你竟带起了这么一支队伍，好得很，我马上就给你们宣传出去，让跑出去的人都回来。” 这些事一传十，十传百，一下就像一阵风一样，到处都传遍了。逃出去的老百姓陆陆续续地回来了，都说：“我们原先不知道是谁的队伍，空跑了一趟。” 可是，过了两天就出问题了。因为寨子小，一下增加了这么多人，厕所不够，弄得寨子周围、屋墙脚下，都拉的是屎。我们赶紧开了一个会，我对大家说：“我们到这里来，是客人，不能随随便便的。这两天，到处拉的都是屎尿，臭熏熏的。老百姓对我们有意见，现在要求大家不要乱拉了。没有厕所，自己去打，现在，谁屙的谁去打扫干净。”夏林说：“谁屙的，打谁的屁股！” 当时说得一个个都不好意思，脸红得像鸡公冠子一样。散会后，各人就去打扫，马上动手挖了一些坑作临时厕所，既干净又有了肥料，寨上的农民很满意。 又一天下午，夏林从山下上来，押了十二个人回来，说他们带枪下寨子，在店子里吃东西，招摇撞骗。我听了很生气，说：“这里没有你们吃的吗？为什么不遵守纪律？”他们不说话。我叫夏林检查他们身上，一个钱也没有，就问他们：“你们吃东西，不给钱？” “我们赊来吃。” “赊来吃？啥时候去还？哪里拿钱去还？这不是估吃霸赊地活抢人吗？” 夏林说：“他们还对人家老板娘胡说八道。” 其中一个叫陈士君的，昂着下巴瞪了夏林一眼：“啥子叫胡说八道？她一个老板娘，未必就是金枝玉叶，开个玩笑都开不得了？哼，我们走，等杜队长回来再说。”说着一挥手，带着十二个人，转身就要走。 我喊了声“站住”，好几个人不约而同地抖了一下，站住了。 我走到那个陈士君面前，盯住他慢慢地说：“陈士君，陈家少爷，我听说你也念过高小，想来也是识文断字的人。布告上最后说，不管哪个犯了纪律，查出来都要枪毙。你说这是军令呢？还是儿戏？” 陈士君一愣，哑了。夏林拿了块板子过来，说：“怎么样？大姐的话听清楚了吗？你们是愿挨枪子儿呢，还是愿意受处罚？” 几个吓慑了，忙说：“愿受处罚。” 夏林拿起板子，每个人打了二十个手板。 过了一阵，杜仁杰回来了，没等我开口就说：“我都晓得了。他几个来告我，我一听就说打得好。要是我来，还要多打二十个手板，还要打重些！我还给他们说，在我们三支队里，大姐是队长我是副队长，连我都要听她的，你们还敢不听？何况这布告，是我们全体领导研究的，谁都要遵从。”说完，我们几个都笑起来。我对杜仁杰说：“这群人当中，好几个都是苏同久手下的，那陈士君就是个好吃懒做的地主子弟，高小毕业没考上学校，他老子骂他没出息，才跑出来的。今天没服气，恐怕要特别注意。” 杜仁杰大大咧咧地说：“未必又蹦出个苏同久来？大不了跑嘛。这号人，跑一个少一个，少生事。” 我的话当真言中了。当天晚上，陈士君就带了其中的好几个人，以换哨为名骗过守寨门的士兵，逃跑了。 陈士君等人的逃跑，在队伍中引起了震动。我们又开会做了研究，决定在队员中展开一个专门的讨论：为什么参加自卫军？ 我和杜仁杰、夏林，分别参加小组的讨论。我的那个组，有好几十个人，大多是参军不到两年的新战士，听说要开会，以为像军阀队伍中一样，要清查逃兵的同伙，都紧张得不得了。我就说了个开场白：“最近我们队伍里，跑了几个人，据说呢是嫌吃得不好，又没有女人，又不自由，纪律太严了，没得在家安逸。我们开这个会，一是要大家给我们当领导的提意见，这些纪律是不是太严了，或者是只管了大家没管我们自己，大家不服气。二是要大家说点真心话，到底是为什么来参加我们这支队伍，而不去参加杨森的队伍、土匪的队伍。大家把这些问题理论清楚了，要走的，我们决不阻拦，要留下的，就好好干，再不要三心二意的。” 大家一听，都放心了，有人举手站起来发言：“不是我在拍领导的马屁，这些纪律恐怕改不得。要是改了，我们几百上千人都出去抢女人，估吃霸赊，到处乱屙屎，这不跟土匪和杨森的兵一样了吗？我就是被杨森抓了壮丁跑回来的，我不背这张鬼皮！” 还有一个叫杨青庭的小伙子，英俊英俊的，站起来说：“我不晓得人家为啥子来投廖大哥，我是不满意我那女人。”大家一听，哄地笑了起来。他急了，红着脸说：“你们笑啥子，我说的是老实话。大姐，不怕你见识广，我那女人呀，你见了都要打倒退。又丑又老，又歪又恶，还懒，成天要我妈来服侍她。我看到都生气！” 旁边有人说：“既然见不得，怎么又成了你的老婆？”他说：“嘿，你们不晓得，她娘屋里有钱，我家穷，就倒贴陪奁田，估倒栽给我。她嫌我大老粗，非要拿钱喊我去读书，好当啥子公事人。妈的，我都二十多岁的人了，从小就放牛割草开山挖地，还读啥子书嘛，我一气就跑出来了。到了这里，才听说了自由恋爱这个说法。二天革命胜利了，只要我不死，总要去自由恋爱一回！” 大家听了，又是一阵哄笑。我也忍不住笑起来，大家发言就更积极了。有一个说：“保长欺软怕硬，把地主的指名捐都摊到了我家头上，实在交不起，就把我父亲吊起打，我就跑出来了。结果保长听说我投了廖大哥，就不敢来欺侮了，这两年家里平平安安的。”还有人说：“我们佃田的老板，十二万分可恶，见啥子都要，我屋里连鸡娃都喂不大，我是受不了这口气才出来的。等二天革命胜利了，专门去收拾那个可恶的段四老娘。”大家七嘴八舌都说我们是不得回去的，我们还要争取入党，从廖大哥的队伍里跑回去，没得脸面见人。 突然有一个站起来说：“报告大姐，我想回去。”大家听了都一愣，齐刷刷地看着他，屋里顿时鸦雀无声。那人一见，慌了，忙说：“我不是像陈士君他们那样，要当逃兵，是想请假回去办一件很要紧的事情。我家原来有一块田，卖了半边给地主，哪晓得他早就起了坏心，结果我这半边田越种越小，他那半边越种越宽。我不服，就去告他，结果官府把那块田全部断给他了。逼得我这几年，到处拉船帮工，听说廖大哥的队伍专门为穷人打抱不平，就来投了军。今天当着这么多弟兄和同志，我把话说到明处，请大姐队长准我两天假，让我带这支枪回去，把那龟孙子打了就回来！诸位弟兄，我王某人就当众赌个咒：要是骗了大家，天打五雷轰，永世不得超生！” 大家一听，都面面相觑。一会儿，有人悄悄地说：“这个假恐怕该准人家，那地主太可恶了。”于是刚才那个说等革命胜利了再回去收拾段四老娘的也等不得了，说他也要回去。还有一个莽汉子站出来大声说：“我投了廖大哥，他们就把我女人抓了，关在武胜城里的监狱里，都一年多了，现在还没出来，丢给我妈照看两个没爹没娘的娃娃。我也不是说这里不好，是觉得不成气候，东打一下西打一下，又不敢去攻城。实话说吧，我想到通南巴，去投正规红军！” 中午，把那两个支队的情况凑了一下，问题都差不多。王道纯说：“这种情况要开大会，把道理给大家讲清楚，下来恐怕还要找几个闹情绪的分别做工作。”我说：“王老师，你会说，今天下午开大会，你来讲。”王道纯说：“我讲什么，恐怕是要等老廖他们回来。”陈亮佐说：“王老师，不要等了，有几个地主出身的，闹得凶，莫让他们又兴风作浪。”下午就开大会，由王道纯讲话，他本来就是教师出身，讲得深入浅出的，好懂。他讲了一通要顾全大局的道理，最后说：“我举一个例子，大家就明白了。前年子，余家场事变，我们的陈玉屏陈大姐被敌人抓住了，你们说廖大哥心里咋想？他手下还有那么多人，都喊打回去把大姐救出来。救不救得出来呢？也救得出来的。只是那样队伍就要受损失，敌人求之不得。于是，我们陈大姐就在岳池城里，整整坐了一年的班房，还被绑去陪了杀场……” 下面嗡嗡嗡的，一些认不得我的，纷纷站起来看。突然，一个人带头鼓起掌来，接着大家都鼓起掌来，连王道纯、夏林他们也对我鼓掌，弄得我满脸通红，一个劲向大家鞠躬。 下来，我们又分别找几个闹情绪的做了工作。那个要请假回去打仇人的，伤心地哭了一场，最后说：“大姐，我现在心里晓得了，暂时咽下这口气，不回去了，反正这枪子儿，早晚给他狗日的留着的。” 每个中队都准备了笔墨，要留下的自己签字，结果都签了或者找人代签了，只有那几个地主子弟不签，我们也不强留，让他们放下枪，走了。 刚刚把这些事情处理完，老刘政委和玉璧他们就回来了，还带着李仲生，同来的还有广安的李希白和李晓北。李希白，也做过小学教员，和我叔叔陈徙南是挂角亲戚，也和玉璧早有来往，常常帮着我们出些主意，做做联络，现在是杨森的侄儿杨汉印队伍里的参谋。 当晚，在陈亮佐驻的庙子里召开了大队和支队干部大会。玉璧说：“有件大事，进行很久了，现在有了眉目，跟大家说清楚。眼下杨森把实力都扯到营山去了，他的侄儿杨汉印，带着手枪团守着广安一座空城，本来就心慌，前线又催着赶快补充兵源。可是现在谁肯去打红军？我们又派人到各乡去做工作，结果他们的招兵旗插了一两个月，鬼都不上门。我们这才请了李希白李参谋去说，现在请他把情况介绍一下。” 李希白说：“我和晓北去找杨汉印，他不识字，又刚从前线回来，不了解情况，就叫我们去找他手下一个叫杨季元的。我们给杨季元说，长生寨住了一支队伍，兵强卫壮，都是本本朴朴的农民，打的是农民自卫军的招牌，听说很规矩，既不是共产党也不像胡乱肇事的土匪，要是招募过来，简直是事半功倍的大好事。杨季元想当旅长，听了高兴得不得了，忙说快请他们来谈判，看要什么条件。” 李仲生接着说：“谈判是我去的，这回我冒充了个大官儿。谈下来，杨季元痛痛快快就答应了我们的要求：一、招安后，我们的部队改称大队，不能分散整编；二、指挥官自行委任；三、枪弹粮款按月领取。广安河对面的新场划给我们驻扎，连城防也要由我们包下来，说是共同维持广安秩序。这几个条件，杨汉印也答应了。没办法，不答应就招不到兵。” 大家都笑了。老刘政委说：“我们这次接受‘招安’，有两个目的：一个是要他的枪弹粮草来装备我们自己；第二是队伍整军之后，杨汉印要开赴营山前线，我们就能正大光明地大摇大摆地通过敌人的道道关卡，去和红四方面军会师。如果还没等他们开过去红军就打过来了，更好。反正要两面夹击他，跑不脱的。只是这件事情，要绝对保守秘密。就我们这几个干部知道，谁泄露出去，要军法处置。队伍到了那边，一律要严守营门，不但是普通的战士，不得到允许，任何人都不得随便出入。” 他们说话的时候，玉璧一直在看两封信，这时候晃了晃信纸严肃地说：“还有一个问题，一定要引起重视，就是内部的组织纯洁问题。这次逃跑和上次的苏同久的事情，就是个教训。这不，明天有大竹、顺庆、武胜的人来联系加入我们队伍的事情，我们要派专人接待，全面了解他们的情况。比如打过几次仗，领导人的情况怎么样。扩大队伍，当然很需要，可是现在形势好了，什么人都可能混进来，审查这一关必须把紧。还有前段时间出现的这些问题，主要是我们对战斗员的政治宣传不够，今后要学习江西的做法，一个支队派一个支部书记之外，每个中队还要有一个政治指导员。” 大家说了一阵，就扯到具体细节上。最后决定由我们三支队先去，报一个团的人数，刁大哥是团长；我改名为陈平，作一营营长，夏林作我的副手，当支部书记；姚生荣作二营营长，苏连清拨在他名下，降职当了个排长，陈亮佐去作支部书记。我们打的是“川北农民自卫军”的招牌，先过去，其余的队伍都留在长生寨，看看情况再说。 事情说定了，干部们各自回去准备。说了好久的要和红军会师，眼看就要实现了。夏林、陈仁勇走路都在笑，回到队里就宣布每人打两双草鞋，把衣服洗干净，枪擦好，准备到广安驻防。出发的时候，大家把为数不多的枪都藏在衣服里。我和夏林他们一样，换成了男装，穿蓝布滚衫，头戴一顶撮撮帽，斜背两条子弹带，腰间插两支二十响的快慢机手枪，脚上打着布绑带，看上去，就像刁大哥的弁兵。到新街，已经半夜了，我们就在老百姓的街沿上坐着，没有一点儿声音。等了一阵，那个想当旅长的杨季元就来了。刁大哥和姚生荣都迎上去，跟他见面，我站在一边，不开腔。他看见刁大哥和姚生荣都老大老实的，很满意，就问：“你们还有一位陈营长呢？” 我使了个眼色，刁大哥就说：“在后面，明天到。” 杨季元又和我们一道去看队伍，看见我们的人一个个年轻力壮，连连说：“都是种田人吗？好得很，吃得苦。这么多人连铺盖都没有？马上叫人去买谷草，铺盖也要跟着想办法。”刁大哥说：“我们后面的人，还在武胜、合川下头，过不了卡子，希望转告杨旅长，赶快把通行证和持枪证发下来。”杨季元连忙说：“刁团长，请不要着急，答应你们的事情，一定要办到。旅长这一两天就要回来，回来我就去禀告。” 我们就在新街驻下来了。没两天就听到一个消息，说岳池送往廿军前线的军饷，又被我们截了。此时向廷瑞正从前线撤回岳池，杨森打电话回来骂他笨蛋；向廷瑞不服，说听说是杨汉印在长生寨招安的队伍，还没上前线就要截军饷，军长您看怎么处理？杨森正在火头上，就喊“清剿”。于是我们就和向廷瑞的队伍又热热闹闹地打了一仗，最后叫已经接替张俊昌当了岳池县长的叶济，亲自带兵打到长生寨来，也被我们收拾了一顿。 接着，玉璧和老刘政委就到新街来了。我悄悄拉过玉璧说：“你真是手痒，怎么又去截款子？坏了大事怎么办？”玉璧笑笑，说：“送到嘴边的肥肉，怎么能不吃，截了他又怎么样？向廷瑞不晓得是我干的，叶济后来晓得了，我也不怕他。一来他不是杨森的嫡系，杨森不重视他，二来雷忠厚也找他给我们买过几次枪弹，他有短处被我们捏在手里。”我说：“你们这一截，只怕杨森要起疑心，原计划有变动了吧？” 他说：“变什么？叶济已经去了结了，说人家长生寨的队伍，全都开到新街去了，不信请军长去查问；不晓得是哪股土匪，打着人家的名义去抢的。”说着哈哈大笑起来，我也笑了。 正说着，杨季元派人来，说杨汉印请客接风。我不想去，就让刁大哥和姚生荣去。过了一阵，李希白过河来，说杨汉印有点事情突然又走了，他的老岳母余老太太代请这个客，一定要请陈营长过去，不去不开席。 我看了老刘政委一眼，他说：“去就去嘛，光明正大的陈营长，怕他做什么。我们差这么多东西，正要找他解决呢！”我说：“别的倒没什么，就怕他们看见我们队伍有女人带兵，会不会……” 老刘政委说：“你还怕他看不起？女的就是女的嘛，穆桂英大破天门阵，佘太君百岁挂帅，不都是女的吗？我们队伍里有了这么个女将，正要叫他们开开眼界呢。”玉璧也鼓励了我几句，我就换了装，穿一件漂白布上装，青长裙子，随着李希白一道过河。一出营门，我们的人看见我，都惊诧诧的，夏林说：“大姐，你真是孙悟空七十二变，一会儿一个样。” 广安城和新街隔河相望，夏林送我到河边就转回去了。过了河，我同李希白直向广安后街杨汉印的公馆走去。大门口站满了迎接的人，刁大哥和姚生荣也在，一个老太婆站在最前面，手里拄着一根龙头拐棍。李希白在我的耳边说：“这就是杨汉印的岳母余老太太，管事得很。” 门口站着的人看见李希白陪着我，都有点诧异。余老太太说：“叫你请的陈营长呢？”杨季元也说：“客都到齐了，就是等陈营长，怎么还没来？” 刁大哥笑着说：“不是来了吗？” 杨季元四处张望，直问在哪里。 刁大哥说：“你们做官人的眼睛真大，杵倒在你面前，你都看不见。” 余老太太、杨季元和所有来欢迎的人都惊奇地望着我，看得我真有点不好意思。 杨季元忙说：“啊啊，是你，看不出来，看不出来，就像个教书先生的样子，请问大名是……” “陈平，耳东陈，平常的平。” “啊，久仰，久仰！前些天在新街看到你们贴的布告，后面落着陈营长的名字，没想到就是你。” 余老太太非常高兴，拉着我左看右看，突然想起，忙喊：“快进屋快进屋，今天不讲究男桌女桌，都不是外人，一桌吃，一桌吃。”说着就喊上菜。杨汉印的女人只顾看着我，不住口地打着啧啧说：“我们过去只是书上听说有个花木兰、穆桂英，今天倒真的看到了一个女的带兵打仗。”杨季元也说：“只听说共老二的红军里面有女的带兵，没想到你们也有。”刁大哥说：“我们的陈营长还是文武双全哩。在我们那一带真是响当当的，多少歪人都怕她。” 我说：“刁团长，你莫瞎吹，谨防从半空中跌下来。”大家说说笑笑，吃了晚饭，杨汉印还没有回来。我要走，杨汉印的女人无论如何要留我宿一夜。我想也是，还没见到杨汉印呢，也就顺水推舟同意了，让刁大哥他们先回去。晚上，我替杨汉印的女人画了一对枕头，又替余老太太画了一幅佛像，她们爱得不得了，接下来我们又摆了些女人家的龙门阵，一直谈到半夜才迷迷糊糊地睡着了。 没睡多久，天就亮了。我悄悄地爬起来，不料惊醒了杨汉印的女人，一把拉住我，一定要吃了饭再走。我说：“实在是队伍上有事，昨天晚上就该走的。二天有空，再来陪你。”她还是不放，娇声说：“我们摆了一夜的龙门阵，就像亲亲的两姊妹一样，怎么能连早饭都不吃就放你走了，再说旅长等一会儿一定要回来，你们队伍上的事情，我再帮你说说。” 我只好又留下来，吃早饭。还没下席就听见堂屋里有人在问：“太太呢？” 一个弁兵在回答：“在房里吃饭。” “为啥子不在堂屋里吃？” “有客人”。 “谁？” “陈营长。” “清晨八早的，哪里来的陈营长？” “昨天下午就来了，没走，在太太屋里歇。” “什么？！”那人大吼一声。余老太太听见了，对我说是旅长回来了，放下筷子，捞开门帘说：“我们陪陈营长吃饭，你在外面闹啥子？” “啥子陈营长？老子认不到。”杨汉印扒开余老太太，冲进房来；我立刻站起来。杨汉印看见我，一惊，站在门口，一句话也说不出来。 我说：“旅长回来了么？我就是陈平。” “啊……啊……啊……”杨汉印不明不白地“啊”了几声。这时，李希白进来了，连忙说：“旅长，不认识？这就是刁团长那边的陈平陈营长嘛。” 杨汉印的脸一下就红了，狼狈地说：“把弁兵喊来，他妈的，话都不说清楚，差一点把陈营长得罪了。” 他的女人在旁边格格格地笑个不停，余老太太哈哈大笑地说：“我当啥子事哩，原来是醋坛子打倒了。”杨汉印也怪不自然地笑着说：“对不住，陈营长，误会误会。” 我看这个人，怪模怪样的，粗鲁得很，左眼睛瞎了，看起人来像木匠吊线一样，一副下流相，难怪外面喊他“印瞎子”。他女人在一边使劲说我的好话，还说陈营长现在有困难，等着旅长回来解决。杨汉印却像没听见，只是用一只眼睛死死盯住我，口里直说：“陈营长，请坐请坐，有什么事情尽管说，我会尽力去办。” 我沉住气，在他对面坐下，说：“旅长，现在我们开来的人没有军服、铺盖，没有炊事用具，枪也不齐，最困难的是没有子弹。” 杨汉印说：“没有关系，这些事都容易办，我这里还有十几箱子弹，派人来拿就是。” 已经中午了，他的话还没有完，我说有事要回团部去，他挡住门说：“吃过午饭走嘛，我还有事同你谈。”接着就叫他的弁兵去摆饭。我耐住气问他还有什么话，他说：“军长的命令，叫我马上把这个队伍开到渠县三汇镇去，那边共军打得很厉害。” 我说：“既然这么急，为什么不按我们谈判时的条件做呢？目前吃的、穿的、打仗用的都没有，特别是通行证不发下来，我们后面的人还不能来，这些问题不马上解决，莫说到前线，恐怕要向后转哩。” 杨汉印听说我们的队伍要向后转，心就慌了，忙说：“陈营长，不要着急，只要有人，这些问题都好解决，军服铺盖马上发，枪弹马上配，炊事用具马上找人给你们送来，通行证的事，我马上到军部去办，现在先发一个月的饷。你们哪个负责？打个条子来。” 我说：“刁团长、姚营长，我们三个都可以负责。”“好吧，你打个条子就行了。” 我站起来，说回去开个清单。他又把住门，说无论如何要吃点东西才走，接着就叫他女人去煮银耳。这时夏林进来了，我使了个眼色，夏林会意地说：“陈营长，请你赶快回去，团部来人说，他们还没有米下锅哩。” 我对杨汉印说：“旅长，你看嘛，我们在这里吃银耳，队伍还没有饭吃哩。” 杨汉印转身对他的女人说：“余儿，把你的私房钱借出来，给陈营长带过去，先把今天的吃饭问题解决了，其余我跟着去办。” 我拿了二百元钱，杨汉印的女人把我送到城门洞。刚走到河边，就碰到李仲生，他一见我就说：“哎呀，大姐，你是怎么搞的，大家都急坏了。” 过了河，回到团部。玉璧气粗粗地说：“你呀，真是老虎胆，廿军关你那么久，一认出来，全都遭殃。”我故意说：“是你们喊我去的嘛。” 仲生笑着说：“喊你去，不是叫你耽误这么久嘛，你看你把我们大哥急成了什么样子？” 我把和杨汉印的交涉过程一一说了，老刘政委听了，满意地看着我直点头，接着斜了玉璧一眼说：“怪不得我们老廖要着急呢，这么能干的一位夫人，出了事情怎么得了啊？他也不想想印瞎子这个饭桶，怎么是我们玉屏的对手，这回不是又斗输了吗？” 我马上就叫唐俊清造了一份名册和物资需用清单。陈亮佐念给我们听，啥子军服、铺盖、甑子、锅碗……连洗脸帕都造上了。他笑着对唐俊清说：“看不出你还是个行家哩。”唐俊清说：“什么行家不行家，这些东西今后不管在什么地方都要用，错过了这个机会，我们哪有这么多钱去买？” 名册和清单送去以后，当天晚上就拨了两营人的炊事用具，指定了出粮地点，军服也发了一部分，还送了两千块钱过来。 玉璧和老刘政委正高兴，忽然有人进来，说叶济叶旅长派了一个副官和几个士兵过河来了。玉璧和老刘政委互相看了一眼，说：“仲生，你先出去看看。” 李仲生出去，一眼就看见我们派在叶济身边的郑涛。郑涛没开腔，旁边有两个兵大吃一惊，：“唉哟，李副官，你在这里呀？” 李仲生一看，是原来严定礼手下的两个人，就没好气地说：“有啥奇怪的，看到骆驼就说是马肿了背，我到这里来不得？” 那两个兵见他脸色不对，连忙赔笑说：“哪里哪里，我们是说好久看见你了。你们这里，嘿嘿，你们这里好谨慎啊，在自己的营盘里，还个个都插着双枪。” 李仲生不理他们，只和那个副官搭话，问有什么事情。那副官说：“叶旅长回广安了，请刁团长、姚营长和陈营长过去吃饭。”说着就把帖子送过来。 把几个人送走了，仲生才进来，把请帖递给我，啧啧嘴说：“大姐，你的口福好，这回带上我也去吃一顿吧。” 我看了看请帖，很精致，正儿八经的样子，就递给老刘政委说：“这下子我们都成贵宾了，这个请过去那个请过来的。是不是在长生寨挨了打，来设鸿门宴了？” 玉璧看了请帖，说：“这个礼数不对了，行客拜坐客！叶济才到广安，该我们请他，给他接风嘛。” 老刘政委说：“就是，我们好生铺排一下，请他来吃饭，老廖好趁热打铁，跟他好生摆谈一下子。”说着大家研究了方案，完了玉璧说：“仲生，你再去跑一趟，按我们刚才说的，请叶济过来吃饭。” 李仲生一听，说：“又叫我去呀？要真的摆起鸿门宴，不就把我扣在那里了？” 玉璧说：“你怕什么，我们这么多人驻在这里，连广安的城防治安都是我们包了的，真的扣了就去把你抢出来。”李仲生想想，同意了，刚跨出门又转来，说：“莫忙，夏林你要跟我一路。” 夏林讥笑他说：“你怎么是这胆子，捡个螺蛳也要找个伴。” 李仲生说：“怕我倒不怕，我只担心要是把我扣留了，连放信的人也没有，那才不好哩！我就是捡螺蛳也要找个伴，走，一道走！” 夏林没办法，只好和李仲生一起走了。 叶济听说我们请他，有点害怕，不敢答应。李仲生就说：“叶旅长你放心，你不是请我们廖大哥到广安来吗？就是廖大哥请你呢！” 叶济一听说是廖玉璧请他，更犹豫了。郑涛就在旁边说：“人家廖大哥，是讲信义的。我们在长生寨打人家，一说办交涉，人家就停了火，你随口请人家到广安来，人家就来了。现在请你你不去，二天要遭笑话，何况这儿守在我们家门口，人家现在又是杨汉印的队伍了，未必当真就没个礼数？去吧，我和郑宁给你保驾。” 郑涛和郑宁是两弟兄，都是我们的人，两个枪法都好，平时练武拿天上飞着的小麻雀作靶子，弹无虚发，现在两个都是叶济的贴身保镖，被叶济收成了干儿子。叶济见他俩都极力怂恿，就同意了。 天擦黑，叶济穿了身便服，带着郑涛两弟兄过来了。玉璧迎出营门外，和他手挽手地走进来。叶济一看，门口只有我和夏林，李仲生背起手，走来走去的，都没带枪。他有些莫名其妙，正发愣，老刘政委迎出来，玉璧互相做了介绍，就进屋了。 玉璧今天不知怎么的，装气派，一会喊“瓜子！”一会儿又喊“开水！”就像支使佣人一样。夏林见我烦，他就进进出出地忙，我坐在外面，听他们说。 玉璧说：“叶旅长，对不起，让你受了惊。” 叶济说：“哪里哪里，是我不知底细，冒犯了廖大哥，请多多包涵。你们的人，枪法真好。” 玉璧打了个哈哈，说：“好什么呀，叶旅长，你们受损失了。” 叶济摆摆手，说：“我手下的那些草包，怎么经得起你们打，你们连一个小娃儿都会打枪，听说是您的小少爷？”玉璧说：“不是我的，是另外一个弟兄的，他父母都死在杨森手里，我就收养了。我的还小，一儿一女，在外面读书。”叶济听了这话，不开腔了，停了一会儿才说：“廖大哥，您也知道，我是端人碗受人管，身不由己啊。”玉璧说：“我知道，廿军是杨家的天下，你不是嫡系。别看杨汉印大字不识两个，糊涂蛋，他比你这个没实权的副旅长管用。你再替杨森卖死力，恐怕到时候还是和雷忠厚一样，丢在一边晾起来。” 提起雷忠厚，叶济不开腔了。他俩是好朋友，心情自然是可想而知的。 停了一会儿，听见玉璧又说：“叶旅长，你也是穷苦人出身，你也曾下过力，当过兵，过了多年的流浪生活，受了不少有钱有势的人的狗气；如今你当了官发了财，怎么就忘了本，反拿起枪杆来耀武扬威地屠杀像你过去一样的穷朋友？要知道，你们的兵多是穷苦人出身，穷苦人是不愿打穷苦人的。你们在华蓥山“围剿”我们这么多年，结果怎样？我们的人越打越多，你们的人越打越少。这一次你们在广安招募新兵，连鬼也没有上门的，这难道还不明白吗？” 叶济听了这番话，不断地用手巾抹着脸上的汗珠，忽地站起来说：“廖大哥，有什么需要我做的，你说。”玉璧紧接着说：“能够率部起义，公开倒向我们，当然是我们最欢迎的。不然，也希望你保持中立，不要助纣为虐，这对人民对你们都有好处，希望你三思而行！” 叶济背着手，闷着头，在屋内来回地走着。忽然，他站在玉璧面前说：“廖大哥，你说的都在理。不过，我目前的处境，也只能睁只眼闭只眼地装聋作哑，我不会妨碍你们就是了，但也希望不要对我有影响。在可能范围内，我可以替你们做点事，但这事要严守秘密，否则，会大祸临头的。”玉璧说：“我们了解你的处境，希望互守秘密。我们这边队伍的情况，我和你在这里相会的事，也希望你不要向杨汉印和其他任何人谈。不然，引起误会，今后都不好。” 水开了，夏林有事出去了，我提着水壶，又拿了两包大炮台香烟进去。玉璧是不抽烟的，今天破例燃了一支，把烟夹在手指上，见我把水壶放在一边，转身要出去，就喊：“把茶泡上！” 我瞪了他一眼：“你喊谁？” 玉璧一愣，有些尴尬。叶济忙问：“这位是——”玉璧说：“是我内人。” 叶济连忙站起来，说：“原来是大嫂，你怎么不早介绍呢！”说完就抢上一步，提起茶壶倒水，边倒边说：“我来我来，廖大哥你也是，为什么不用个人。” 玉璧说我们这个队伍里就这样，什么都自己做。叶济听了直摇头，说：“你们共产党的作风，难得难得，我那屋里，用了好多人。” 天已经黑尽了，我点燃了洋油灯。郑涛和郑宁帮着把两桌席摆好，叶济无论如何要我同桌吃；我不干，叫夏林去。夏林说明明是叫我去给他们斟酒，我才不去。 唐俊清说：“斟酒怕什么，只要对革命有利，有啥关系。”郑涛也在一边帮着说，结果夏林还是和唐俊清去了。叶济警惕性很高，起初滴酒不沾，玉璧说：“叶旅长，我过去一杯也不吃的，今天特别陪你吃点。”说着就先喝了一口，叶济才端着酒杯咕噜噜地喝下去。玉璧一看，大笑着说：“看喝醉了，过河跌在水里哟。”叶济放下酒杯，也笑了起来。不一会儿，他们就下席了。郑涛把洗脸水端进招待室去，走出来对我说：“哈！今天我们旅长也向大哥学了，过去他一吃完饭就二郎腿一跷，纸烟一烧，”郑涛倒在椅子上学着做了一个样子说：“今天啊，大哥给他谈了话，规规矩矩的，从来还没有见过他这样规矩，真的。” 吃了饭，大家坐在一起，摆龙门阵。玉璧从衣包里拿出一块苏维埃的银元给叶济看。叶济把钱捏在手里仔细看了又看，又用一个手指敲敲，听着银币的声音，惊异地说：“你们这洋钱成色还不错啊！”接着把洋钱翻了一面，指着上面的图案，问这是刻的什么？ 玉璧说：“这是我们苏维埃的符号。这镰刀是代表农民，斧头是代表工人，现在这两个阶级最受压迫，也是最革命的，他们联合起来，力量最大，革命就一定能成功。”接着，他就喊我把组织上送来的银元拿了十块出来，交给叶济说：“我今天没有什么东西送你，就把这几块银元送你作个纪念吧！” 叶济把银元接在手中，又翻来覆去的看了，非常高兴的样子。郑涛凑过来说：“哎呀，这么好的银元，我们也要几个。”玉璧又叫我拿了几块，给了郑涛两弟兄，叮嘱说：“这种钱，目前可不能在广安露面哟。” 叶济说：“我晓得，现在还不是用的时候，我带回去一定要好好保留作纪念。”说着叫郑涛把钱收拾好，看了看表，说：“已经一点钟了，我要过河去了。” 玉璧说：“我送你。”就挽着叶济的手出来，我们一起送他走到河边。叶济握着玉璧的手，突然说：“廖兄，你和我一起回去，我们再谈谈怎么样？今天同君一席话，真是胜读十年书啊。” 玉璧想了想，看看老刘政委，又看看大家。叶济忙说：“还有大嫂，老夏，你们都去玩一玩，有郑涛他们，可以保证不出问题。” 老刘政委说：“去吧，不打不相识，你们都过去陪陪叶旅长，明天早点回来，我守屋。” 叶济的公馆在广安后街，是原来杨森军部驻过的地方。第二天早晨我们刚起床，就有人来会他。叶济怕露了马脚，就给家人打招呼：任何人来，都说不在。接着又叫郑涛两弟兄陪夏林、唐俊清打牌，叫他太太陪我摆龙门阵，他自己和玉璧在内房继续谈话。 眼看都快小晌午了，唐俊清进来，看看我。我起身去内房，走到门口就听见叶济在问：“这么说来，将来买的田土也没有用处了？” 玉璧见我进来，又说了两句应酬话，就站起来告辞。叶济一定要挽留吃饭。正在拉扯，杨汉印闯进来了。叶济没有料到，有些惊慌，又不得不介绍：“这位，是，是廖大哥……” 玉璧站在那里，很谦和地说：“廖简文。” 我马上凑过去，挡住杨汉印的视线说：“旅长，你来了，正要去找你呢。我们的军需，条子都上来好久了，还没发齐。 弟兄们没有铺盖，都病了好几个了，您恐怕要催着点啊……” 我一口气说了一长串，杨汉印没料到会在这里见到我，忙回过头来，啊啊地应着听我说。玉璧趁这当儿，悄悄地溜走了。 叶济松了口气，也过来打帮凑，说：“陈营长怕旅长一时凑不齐，正在找我想办法呢。我跟她说，杨旅长这个人讲义气，答应了的事情一定会办，我插在里面，反而不好，你说是不是，杨旅长？” 印瞎子坐下来说：“就是，陈营长你是见过大场合的人，急也不在这两天。军需品，我都交代了，一样一样会给你们清点清楚，通行证嘛，已经到军部催去了，他们要你们上前线，不比你们急？你看你，瞧不起我嘛，有事直接来跟我说嘛，我不在找余儿和老太太也可以，她们成天说你的好话……” 我看他又纠缠不清，应酬了几句就要走。他连忙起身拦住，果真要留我在叶济家吃饭，要不就上他家去玩。正在拉扯，夏林和唐俊清急吁吁地跑进来，说：“陈营长，营房里有事，叫你快回去。” 杨汉印一挥手，说：“什么大不了的事，找你们刁团长嘛。”唐俊清碰了夏林一下，夏林结结巴巴地说：“是弟兄们打架了，就你才招呼得到。” 我叹了口气，说：“旅长你看嘛，无事就要生非！我巴望早点开起走，有仗打就没得这些麻烦，失陪了，改天再到您府上拜望。” 当天晚上，叶济就派郑涛两兄弟给我们送来一打手枪，五千发子弹。我问玉璧这人到底怎么样，玉璧说：“跟他摆了这么久，从全国形势到刘湘和杨森的矛盾，还有他个人的利害，都说清楚了，把他分化出来，对我们的工作一定有帮助。”玉璧的话，后来得到了证实。 |
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