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可惜，好景不长，时隔两年有余，世宗忽然又思念起夏言，于是便派人捧旨前往夏言的家乡，将他召回京都，重新起用，官复原职，并交还他原来的一切权力。 夏言卷土重来，对严嵩是个极大的打击，夏言重任首辅，严嵩则依例降为次辅。眼看着刚到手的权柄又被夺走，严嵩内心充满了忌恨。而夏言通过自己的遭遇，认清了严嵩的小人本性，对他的为人十分轻视、鄙夷，便不再象从前一样抬举他，而是处处打击。对于严嵩所作的决定，他往往予以否定，全部推翻；严嵩所安插的私人，他都一律斥退，毫不姑息。 夏言重掌大权，把严嵩颠倒过去的又都颠倒回来，把严嵩安插在朝中的心腹一个个地赶走，就如同把严嵩的羽毛一根根地拔掉，使得他无力扑腾。严嵩此时只能听任夏言的摆布，心中叫苦，咬牙切齿，表面上他仍是笑语周旋，不露声色，暗地里诅咒发誓，一定要报仇雪恨。他多方窥测，相机而动，打定主意要把夏言置于死地，让他永世没有还手的机会。 严嵩就象一只猎狗，睁大两只眼睛，时刻准备反扑。时隔不久，时会真的来了。 嘉靖二十五年，蒙古鞑靼部首领俺答率领三万多骑马进犯延安府，并深入到三原、泾阳等地，大肆掠夺，还杀了许多人畜。陕西总督曾铣得到情报后，义愤填膺，按捺不住心中的怒火，他动员手下将土，决心好好教训一下俺答，并越机夺回河套。河套地区，三面临河，上地肥沃，是农业上的宝地；且接近明朝的榆林、宁夏等边镇，是边防要地。明朝初期，河套归为明朝版图，后来却被鞑靼部落占据。痛失河套，多年来一直是明朝将士的奇耻大辱，如今，曾铣要收复河套，雪此耻辱。 曾铣上呈奏疏，提出了自己的想法，并拟定了八项切实可行的建议。夏言看后认为，收复河套，可以永绝边患，表示大力支持。他一面与曾铣书信往来商讨计划，一面多次向世宗举荐曾铣。一开始，世宗也同意收复河套，并曾让夏言拟旨褒奖曾铣，可是，不久以后，他又瞻前顾后起来，生怕轻启边衅，惹起祸端，不好收拾。 严嵩认为这是陷害夏言的好机会，便跳出来进行阴谋活动。他首先买通了世宗的近侍，让他们在世宗耳边不断吹冷风，说收复河套的建议纯属轻开边衅，终会惹起祸患，要皇上千万不可偏听轻信、引火烧身、败坏国事。同时，他又唆使他的党徒文章上疏，配合传臣们的论调，向世宗施加压力。与此同时，严者还使出了最为卑鄙的一招，他勾结边将仇蛮，让他上书诬告夏言和曾铣，编造了夏言接受曾铣的贿赂，因而举荐曾锐的谎言。 在严嵩费尽心机、穷其手段的蒙骗和蛊惑下，世宗渐渐后悔起来。但他曾授命夏言拟旨奖谕曾铣，话已出口，一时难以更改。严嵩非常了解世宗此时的心境：他已自悔孟浪，却又羞于承担责任。于是，严嵩便替他找了个台阶：说夏言等人建议收复河套是别有用心。世宗马上改变了态度，彻底倾向严嵩一边。 严嵩得到了世宗的支持，便公开向夏言进攻。夏言自然不肯让步，两人便往来疏辨，有时干脆当廷争吵，请求皇上吻断。昏庸糊涂的世宗哪能明断？他只希望天下无事，他能长生不老。对于夏言提出的收复区区河套，而冒引起边地战争危险的建议，他一想起来就感到后怕，所以，对夏言的“狡辨”，他极为恼火，也不问是非曲直，降下旨令，又夺去了夏言的所有官阶，再次把他赶回老家。 赶走了夏言，只是严嵩阴谋的一个步骤，而不是最终目的。他知道世宗是一个骄傲自负的人，极其饰非护短，而又易怒好杀，便唆使爪牙在宫中放出谣言，说夏言离京时愤愤不平，口出怨言，毁谤圣主，说当初皇上曾经亲口下谕，命他夏言拟旨褒奖曾铣，到头来却又出尔反尔，还把他罢了官。这一挑动十分奏效，世宗恼羞成怒，大发龙威。恰在这时，俺答率军侵扰宣府，世宗认为这是夏言、曾铣提出收复河套。激怒了俺答，俺答前来报复。事实“证实”了严嵩的预见，世宗更加肯定了夏言是别有用心。于是，他又降下声道旨令，将夏言斩首。其他曾经支持夏言、曾铣收复河套的官员，也都杀的杀、罚的罚、贬的贬，一一受到了处分。就这样，严蒿利用“议复河套”的事件，不顾边防利益，精心策划，巧使毒计，陷害无辜，排斥异己，终于达到了害死夏言，夺取大权的罪恶目的。 严嵩为了一己之私而不惜以国家、民族的利益为代价，他的用心之恶毒，他的手段之卑劣，他的灵魂之可耻，真到了丧尽天良的地步。不仅如此，在严嵩当政的二十年间，他所干下的一系列祸国殃民的罪恶勾当，那更是罄竹难书。 |
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