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总统的孩子们都是哪些人？他们的生卒年代是怎样的？何时结的婚？他们同父母的关系怎样？生在总统之家是不是有利？总统的孩子们是否有相同的特点？他们是否比普通百姓更趋政治化？同为总统之子，他们是否形成了一个贵族集团？如果是，以什么方式？总统的孩子们与什么人结了婚？他们选择配偶时是否考虑社会地位的平等？总统是否传给后代某些特殊才能？总统是什么样的父亲？好总统一定是好父亲吗？在他们的父亲就任总统前后，他们与同龄人有明显的区别吗？总统的孩子是否偏爱某种职业？作为总统，对其子女的成功是否有推动作用？在对子女生活道路的选择方面，总统是否比别的父亲更具影响力？ 有人认为，在生活中，总统的孩子肯定比普通人占据更有利的位置。这一观点明显体现在约翰·亚当斯的一则轶事中。约翰·昆西·亚当斯在他父亲的有生之年当选了总统。他第一次出席国会联席会议时，他的父亲——美国第二届总统约翰·亚当斯与几位好友也在座。他的演讲结束后，他父亲的一位朋友探过身来说道：“知道吗，亚当斯先生，您儿子的演讲比您的就职演说还精彩。”老先生答道：“确实如此。他或许会成为一个比我更伟大的总统，演讲也会更精彩。但不要忘记，他的起点是我不能及的。他是站在我的肩上起步的。”尽管有人认为即使没有他的父亲，约翰·昆西也能功成名就，但事实能否证实老亚当斯的论断——在民主制国家，政治名声显赫的家庭为子女的发展提供了有利条件呢；其他的总统也意识到了自己将在历史上产生的作用，于是告诫孩子们注意自己的行为。而历史学家通常把这种告诫和某个孩子的下得体行为联系起来。不仅亚当斯时常提醒儿子们，其他人如安德鲁·杰克逊、米勒德·菲尔莫尔、U·S·格兰特、切斯特·阿瑟和卡尔文·柯生芝等也都曾指明他们的孩子在美国历史上占据特殊的位置，将来对他们的总统形象有重要的影响。到底这种影响会有多大呢？ 从本书中了解了总统的孩子们的生活经历，你就会得出上述问题的答案。或许你也会得出结论，认为总统的孩子同美国许多主流家庭的孩子相比并没有什么优越性。 尽管如此，美国总统的孩子的地位还是独一无二的。因为至今只有过42位总统，而其中6位又没有子女，总统孩子的人数屈指可数，他们的生活由于这种特殊性自然也就备受注目。作者认为这种关注反映了人们对领导人孩子的好奇心。 本书记述了许多令人感兴趣的历史事实，主要是每个孩子和他们的父母生活的历史背景，对历史感兴趣的读者会从中受益。通过林肯孩子的生活，读者可以更好地理解当时的美国社会；富兰克林·皮尔斯的儿子本尼之死，可以帮助读者了解19世纪中后期美国铁路系统的发展。有谁知道“宝贝鲁思”这种巧克力棒是得名于一位总统千金的昵称，而且20世纪的一位体育明星也叫这名子呢？这些真实的故事会增加历史的可信性。 20世纪80年代初，为了激发历史和政治学专业学生的学习热情，作者开始搜集有关总统孩子的资料。我们把这一工作想得很简单，以为资料整理有序，易于查找。但事实上，我们发现有些资料相互矛盾，有的孩子几乎无资料可寻。 几个月后，我们收集了整套的名单和大量鲜为人知的故事。这些故事讲述了美国第一家庭的喜怒哀乐，悲欢离合。 你可以把这本书用作研究某位总统及其生活时代的补充资料，也可以用来了解某个孩子的人生经历。无论怎样，我们衷心希望每位读者喜欢这本书。 |
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