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腊月初五，出科谢师后，我每日照常去广和楼参加科班的演出。初七这天，演出后回家匆匆吃过晚饭，就到尚小云先生家里排练《汉明妃》——这是第一次排练。 尚先生住在离我家不远的椿树二条内。据说，这所三层院落的大四合院，以前是名中医陆仲安的住所。 尚先生吃过晚饭后，就在中院的西厢房内一边习惯地吃着花生米、酥皮、铁蚕豆之类小食品，一边与我们闲谈。一会儿，他从书桌旁古色古香的大碰缸里，拿出一轴字画，让我们和他一起品评。说到兴处，尚先生伏案挥毫。写好之后，他放下毛笔，用嘴吹干墨迹，双手将字挑起，给大家看。 “怎么样？”尚先生问我们，但是，没等我们看清，他迫不及待地又将那幅字转过去自己观看了。 “不错，不错！有点意思，比前天写的那幅还好！”尚先生点着头，满意地自言自语。 尚先生的书法龙飞凤舞，的确不错。我虽没认清写的是什么字，但看来与墙上挂的那几幅字的字体很相似。 “我学的就是墙上的字，翁同龢体，草书的一种。”尚先生见我盯看墙上的字，就向我解释。随后，他将字画小心地放在写字台上，顺手从桌上的几盘小食品中挑选一块蜜饯桃放在嘴里，嚼嚼咽下。 “啊——啊！” “咦——咦！”紧接着，尚先生又试了试嗓音。演员吃东西，总是担心它影响了嗓子。 “你也应该学学书画。书画和演戏同是艺术，一点不懂，不行啊！你看我们这辈人，碗华、叔岩，全是一手好书画。来，你练练，我教你。把那张报纸拿过来！” 尚先生很快就在报纸上一笔写下几个字。 “为善……”我勉强认出前两个字。 “为善最乐！照我的样子写，拿杆小些的笔！” 我接过尚先生递过的毛笔，模仿着在砚台上蘸满墨汁，哆哆嗦嗦地写出四个歪歪斜斜好似蜘蛛爬的字，惹得大家看着发笑。 “练练吧，练练就好了，谁也不是生而知之，都是学而知之。” 后来，每逢尚先生练书法，我们有兴趣的就在一旁往报纸上写。我始终写的是这四个字。虽仍写得似有体似无体，但手不再打颤，也逐渐学会一笔草写自己的名字。 这样，直到夜深人静，送走来往客人，我们才开始排戏。 “富远，咱们今天排……”尚先生问。 “先从‘画像索贿’排，这场戏人少，”专管抱本子排戏的高富远师兄一边回答，一边搬了两把椅子来，作为舞台上的椅子。 扮演昭君父王朝珊的张春彦一听，说：“好！那就先瞧我的啦！”他从椅子上站起来，我随着他一同走到假设的上场门。 斑社排戏与科班大不相同，再不是按照先生所教而做，而完全靠个人根据剧本琢磨角色表演。排戏只是演员之间对对台词，固定舞台位置，明确必要的交流，主演提些要求，互相之间做些提示。 “画像索贿”是毛延寿领汉元帝选妃之旨到民间画像选美，借机向昭君父索贿的一场戏。排到王朝珊命女儿参见毛延寿时，毛说：“令媛选进宫去，就是王妃，延寿焉能受得一拜！啊，实实地不敢。”我在念“实实地不敢”一句时模仿了郝老师演曹操所用的端肩、撤步、双摇手的奸相动作。尚先生刚要躬身下跪，见了我的表演，立刻停下来，笑着说：“你这小子真聪明，学郝老板学得还真有点意思。不过，你还差那么一点点。我给你来来，你看着！” “毛大人请上，民女大礼参拜！”尚先生重复了一遍他的台词，紧接着端起花脸的架式又念毛延寿的台词。念到最后一句时，他脖子一缩，两眼一眯，双手一摇，讨好地笑念：“啊，实实地嘻嘻不敢。” “好！” “真象！” “绝了！” 坐在一旁的重庆社文书石先生，尚先生的兄弟名小生尚富霞，还有富远、张春彦等所有在座的人无不拍手叫好。没想到尚先生员唱旦角，学起花脸来，能如此传神。念白中加用“哼哼”、“嘻嘻”、“嘿嘿”之类的陪衬词以突出感情，是郝老师念白的特点之一。尚先生能很妥贴地学用，这是与郝老师同台时留心的结果。 “当演员的，什么都要学。和郝老板同台，我就很注意他的表演。旦角就不用花脸的表演了吗？慧生演《辛安驿》就用上了。以后也许我排出什么戏，就得用。（后来，尚先生排《绿衣女侠》，假扮山大王，带上红“扎”，用了很多花脸的表演。）所以，我是哪行都学，这回我为‘出塞’琢磨了‘上马’身段，就是从别的行当借来的。你们看……”说着，尚先生就地来了个很漂亮的小颠步“上马”。 “谁能说出来，我这个身段从哪儿来的？” 我们几个面面相觑，谁也没说出来。尚先生又做了一遍这个创新的上马动作。 “告诉你们吧，这是杨老板的！”可不是吗！只不过，武生上马颠跳步大，尚先生将幅度减少，而且媚美，为旦角所用了。 “我爱杨老板的艺术，多次与他合演《湘江会》。同台演戏就是学，演戏前的对戏，更是学。” 看来，学习是不能停止的。尚先生的艺术造诣，已达到相当的高度，但他仍多方面地学习、借鉴。这次为排《汉明妃》，他还特请韩世昌先生说昆曲《出塞》的身段，以此为基础，加以变化、发展，创出尚派风格。我想，正因为尚先生有此种学习精神，才成为四大名旦之一，这是值得我们后辈很好学习的。 我们继续往下排。尚先生通宵达旦、自始至终都是精神饱满，不停地给每个演员提要求。既能多方指点，又能亲自示范，真使我受益非浅。 次日清晨，厨师送来刚出锅的热炸麻花，排练才告结束。 这种夜生活，我很不习惯。排戏结束后，感到精疲力尽，眼望着又脆又酥的热麻花，一点也不想吃，只想立刻躺下睡一觉。可尚先生的盛情难却，我三口两口地吃了一些便告辞回家。天渐渐地亮了，我静静地走在路上，寒冷的晨风吹散了我的倦意，不知不觉又忆起了往事。 那还是出科前一个多月的事情。一天，尚先生照例来给我们排《金瓶女》。休息时，他将我叫到身旁问：“你还有多少日子出科？” “一个多月。” “好极了！我正要将《昭君出塞》改编成《汉明妃》，将来有你一个重要角色，你出科就搭我的班吧。” 好事来得这么突然，我几乎不敢深信，真怕尚先生只是说说而已。直到出科前一个多星期，尚先生把《汉明妃》剧本交给我，让我尽快背会毛延寿的台词，准备去他家排戏，我才放了心。出科后的去向，是我一年来经常考虑的事情。我对自己的前途似敢想，又不敢想。敢想的是，这些年来的苦学苦练，有了一定的基础、尤其最后阶段所演的戏都受到观众的欢迎和报纸的赞扬，我想也许会顺利搭上演员齐整的大班社，象郝老师那样上演一出出受欢迎的剧目，一家人过上好生活……不敢想的是，深知搭班难，搭班如投胎。我耳闻目睹过许多人出科后辗转于社会，搭不上班，被迫改行。甚至有的因找不到安身之处，又兼社会摧残而沦为乞丐。也有的虽搭上了班，但受到排挤难以立足。象何连涛师兄，身怀绝技，在富社称得起是挑梁的大武生，出科后又拜了尚和玉先生，仍演不上正戏，只好返回科内。（那时，只要是富社的学生在社会上混不下去，找到叶春善师傅，要求回科班，师傅无一不准。）而今，我还没出科就这样顺利地被约到四大名旦之一的班社，真是幸运哪！ 尚先生性情比较急躁、脾气大，但他为人爽快侠义，待人热诚。我亲眼见到一些家中贫苦要求救济的人找到他的门上，他从没有让他们空手而回。尚先生对富连成科班热诚相助。他在工作之余，为给我们排戏，说得唇焦口燥也毫不在乎。经常热情地留我们在他家吃饭，有时还特意备下丰盛的菜肴，给富社去电话，将我、李世芳、毛世来、沙世鑫和叶盛长等找来，改善生活。尚先生能如此爱才，提携后进，使我极为敬佩。我与尚先生闲谈，提到了八岁上曾给他配演《汾河湾》中薛丁山之事，他对我也更加亲切。这次我若将戏演好，将这第一炮打响，将来肯定会有前途，我越想越觉得搭入重庆社是一大顺事。 人常说，一顺百顺。顺事儿一件件都来到我面前。比如出科后仍在科演戏，多者几个月后才能定戏份（即每天演出的报酬），名曰为科班效力。而我出科还不到一个星期就给定了每天三十吊的戏份。科班的票价低，不象大班那样赚钱，演戏收入不仅要用来维持科班的生活开支，还要拿出相当数目的钱去置办戏装，向东家沈玉昆交付盈利，所以戏份钱很少。三十吊钱算得是极优厚的待遇了。当初盛藻哥出科后的戏份钱就是三十吊，红极一时的花旦刘盛莲师兄也是三十吊。难得的是一天也没有让我效力（不拿戏份），戏份从初五谢师那天算起补齐，更是科班中罕见的事。 再说置办戏装这件演员必备的大事吧。演员登上舞台，戏装的好坏，直接影响着演出效果。因此，它也牵连着演员搭班找出路的问题。哪个班社都愿约聘艺术高、戏装讲究的演员。甚至有个别演员，单凭戏装新，也能长期搭入大班社，遂被贬为“行头小生”或“行头旦角”（行头即戏装，行话）。这就足以说明戏装的重要。演员们称戏装为“打饭吃的票”。戏装都是用上等的绫罗绸缎精工细绣而成，价钱昂贵。而且，随着不断增新剧目，就得不断添置戏装。置办戏装不仅是演员舞台上的重要事项，也是演员生活中一项必须的重大开支。常有“制不完的行头，还不完的帐”之说。对于家境贫寒，一无所有的我来讲，更是困难极大。两月前，我面临出科，为制办不起行头而发愁。母亲说：“必要的钱，必须花。”让我合计一下需要多少戏装费。我到久春戏衣庄，去找跑外的苏锐。自我为科班置办《霸王别姬》的戏装以来，一直和他打交道，互相熟识。他也多次对我说过，“将来，您出科后的服装，我们全包了！”苏锐见我向他询问预制戏衣的事，热心地帮我粗核出定置霸王、曹操、李逵，张飞等几个主要角色所穿的行头、道具，需三千元之多。乍听到这个庞大的数目，我的心头一震。如此昂贵，我如何置办得起呢？苏锐见我面有难色，就说：“这点钱，您犯不上为难。就凭您在科班里的阵势，出科也绝错不了，不置办几件象样的行头，和您的演出不相称啊！您现在没出科，如果手头上不宽裕，我就跟我们掌柜的说说，您先赊制嘛！凭咱们这些年的交情，没的说！”于是，母亲为了不影响我出科后搭班，下了最大决心，准备借一千元，交足赊制戏装的定钱，余下的还些旧帐，租赁南屋，再为我置办一些新的衣服、鞋、帽等生活用品，这在所谓“衣帽年，势利眼”的旧社会，和戏装是同等重要的。用项安排定了，钱，却向谁去借呢？这时和尚四大爷来了，说：“五弟妹，你应该高兴，说话就该享福了。钱的事币发愁，我去想办法。”他找了庙堂的老街坊、在骡马市开理发馆的曹大爷，借了一千元。 定置戏装的事，也就很顺利地和苏锐谈妥。先预交几百元定钱，余下的，分批取回戏装时再付，不必再付利息。其实，赊制的戏衣比现金买的贵，利息钱已算在内了。 眼下我如意地搭上大班社。饰演毛延寿的紫宫衣，需要重新定置。重庆社也在久春制“汉明妃”戏装，了解到我原来赊制的戏衣正愁无钱取货，就慨然作保：先将制好的戏衣取回，钱，过一段有了再给。另外还让我再去久春赶制毛延寿的官衣。久春满口应承，还带信儿催我快去挑选官衣的补子样（补子即官衣前胸和后胸两个方形图案）。于是，置办戏装的事情，就这样难中有顺地得到妥善解决。尽管近三千元的戏装费，给我的压力的确不小，但有了重庆社作保，久春不会难为我。我又跻身在大班社，只要能专心地将戏演好，这笔钱，用不了太久就会还清的。我越想越高兴，完全沉浸在喜悦之中。抬头一看，哟：都快走到韩家潭一带了，家门早已走过。我笑着摇摇头，回转身来加快脚步，走到门前，双腿一蹦，跳进院里。 我躺在那漆得绿油油的木床上，美滋滋地进入了梦乡。 直到中午，母亲才把我摇醒。 “快起来吧！你不是还要抓空儿去定制戏装吗？”母亲说。我一骨碌从床上爬起来。趁今天科里的戏排在后边，匆匆吃过饭，快步来到久春戏衣庄。 “哟：袁老板，您来啦：快请坐！”我刚一推门进店，站在柜台里的苏锐笑容满面地走出柜台，将我让坐在椅上。 “今儿个天气真冷，风也大，您快喝茶暖暖身子吧！”伙计早已照例给我端来一碗刚沏的热茶。 “我先得给您道喜，您出科就被尚老板约到重庆社，我们真替您高兴！我没看错吧？从您演《别姬》的时候，我就看出您是年轻有为，前途无量。怎么样，我的眼力还可以吧……”他一连串的奉承话，搞得我有些不好开口，只得端起茶来边喝边听。 “前两天，重庆社为您做行头的事，又特意打了招呼。您真是……就冲咱们这些年的交情，久春和富连成、重庆社的多年老关系，钱，早给晚给的，还不是一句话的事儿！您需要再添什么，您就说一声，绝不会误了您场上使。这回您要做的紫官衣，我给您挑出两种缎，一个是杭州贡缎，一个是苏州贡缎，都是我们新进的货，您再看看用哪种好。” 柜台里的伙计，拿出两匹缎，分别打开，向光挑起，我比较了一下，选用了色彩更明丽的杭州缎。又从一大本团龙、仙鹤等补子样中挑选一幅“麒麟吐日”的图样。 该办的事很快都办了，就在我要起身的时候，苏锐提到，我以前赊制的红蟒，已即将绣制完工，绣工考究。假若我有兴趣，他就陪我到后面作坊看看。时间还富裕，我兴致勃勃地随着苏锐来到作坊。 这是一个很大的房间，三几十个绣工坐在许多绷架前忙着。我一眼就从绷架上的各色衣片中看到了我那件平金绣的红蟒片。竟直地朝它走过去仔细端详，彤红耀眼的蟒片上已绣好粼粼金波，上面卧踞的金龙搏浪欲飞，神气十足。这图案与我印象中郝老师的红蟒图案几乎一样，能穿上类似郝老师独创风格的平金红蟒去演出，舞台色彩，人物气魄定会显著增强。多年来的愿望就要实现了，真使我喜不胜喜。 “您看，这绣活多精细！我们给您选用的是最好的金线，最好的绣工！” “不错，不错！”我满口称赞，微笑着向绷架前仍在忙碌不停的几位绣工们点首、致谢。 “龙身和金波还要压一道黑线边吧？”我问苏锐。我记得郝老师的蟒上就压黑边，这样，金色、红色才显得更加分明。 “您看得真细，记得真清，我佩服！给您压一道黑线就是了。”苏锐向我伸出大拇指。 “您看，袖子也按郝老板的样子加肥了。”他指着蟒片袖子用手比量着。 “盔头上的绒球，也要那种鹅黄色镶红圈、蓝圈的，您告诉他们了吗？”这也是郝老师的首创，我不放心地叮问苏锐。 “您就放心地交给我吧！保您满意。别说盔头我交代过了，就连定置刀枪把子的要求，我也替您转告给许掌柜了，您囗好吧！” 制作刀枪把子，本来应去找“把子许”，苏锐为省我的事，由他代办了。 我非常满意地离开久春，兴冲冲赶至广和楼演科班的日场戏去了。 |
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