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总管内务府大臣裕诚和礼部尚书奎照被惠亲王绵愉召到翊坤宫，商讨如何拟定文书，告祭天地、太庙、社稷，同时颁诏天下，皇后驾令万民祭孝。这等文告非同小可，措辞用语必须极为得体，稍有不慎，触怒皇上，轻则罢官，重则丢了身家性命，乃至全家受连。这是件出力却又很难讨好之事，所以很少有人愿意主动去做。大家推诿一下，最后，礼部尚书奎照灵机一动，急忙说道： “卑职忽然想起一人，再合适不过，此人才华横溢，文采飞扬，在满朝官员中虽职位不高，但名气极响，由他来拟定诏告天下文书一定胜任！” “奎大人，这是什么时候，你别卖关子了！快说出此人，让我等听听。”裕诚有点不耐烦。 “这人就是我礼部祠祭司行走、主客司主事龚自珍。” 惠亲王绵愉一听，也不住点头，“嗯，此人是我朝一代大文豪，才学自然没说的，只是此人过于刚直，刚正有余而灵活不足，写这种诏告文书能否用语得体？”绵愉不免提出疑问。 “惠亲王，您放心！他再刚正放肆，这等诏告天下文书，他龚自珍纵有十个脑袋也不敢胡来。” 众人一听奎照说得有理，便派人去请龚自珍。 龚自珍来到翊坤宫，与惠亲王等人见过礼，听说让他来拟定孝全成皇后丧礼中诏告天下文书。抬头见奎照在那里似笑非笑，好不得意，心中已明白八九分。如果自己拒不接受就落个抗旨不遵的罪名；接受下来，写得好尚可，写不好自然让皇上生气，轻则赶回老家，重则罢官充军或掉脑袋。当年道光皇上登基之初，因遗诏拟定有误一案，几名军机大臣都差点丢官掉脑袋，更何况自己这个小人物。 视功名利禄得失荣辱形同粪土的龚自珍一昂头，傲然地看一眼坐在旁边的奎照，爽快地答应下来。 诏书拟定完毕，总管内务府大臣裕诚呈绪皇上过目，皇上仔细审阅一遍也没发现什么问题，就交给礼部，准备颁告天下。 第二天早朝后，礼部尚书奎照一个人悄悄来御书房面见皇上，将龚自珍拟定的颁告天下文告再次呈给皇上看。 “皇上，这诏告文告，臣回去后认认真真审读一遍，觉得有一句话说得不十分妥当，特来叩见皇上，请皇上审议。” “唔，朕仅匆匆浏览一遍，没有细看，是哪句话，让朕再细看一下。” 奎照指着文告上的一句话说：“皇上，你看这句：‘温成贵宠盘水伤，无语享褒缅孝全’中‘盘水’一词比喻不当，易让天下人误解，是把皇后娘娘比作‘盘水’，还是皇后娘娘因‘盘水’而死？” 道光经奎照这么一说，也觉“盘水”一词用得不妥，沉吟片刻，面露不悦之色，这才说道：“你们礼部做事，一向敷衍塞责，这颁告天下的文告是谁拟定的？” 奎照急忙讨好地说：“是龚自珍所书。” “嗯，此人文采虽华美，但桀骜不驯，怎适宜拟定这等重要文书。”道光停一下又接着说：“这人只可写诗填词，不可重用，任用这等人做事一定误国，只可留在部里做个闲职。” “是！是！老臣一时糊涂，老臣一时糊涂！”奎照急忙叩头谢罪。 “应将‘盘水’二字删去，改成‘温成贵宠怀伤’即可，其余各处是否还有不妥之处？” “没有了，没有了！” 奎照退出，道光在御书房里思考“盘水”二字。其实这“盘水”二字本也没有什么不妥，但奎照这么一提醒触动道光心中的痛处。对外宣布孝全成皇后因病突然发作而死，但谁又知道孝全成皇后之死的背后，却隐藏着一段惊心动魄的宫廷斗争。 一天，兵部尚书颐龄来到翊坤宫，来见女儿——孝全成皇后。坐定之后，颐龄让全皇后斥退宫女，才将来意说明。 “皇后，如今皇上年龄近六十，应该考虑立储之事了，不知娘娘对此事是否有所留意？” “这，女儿也多次旁敲侧击，但皇上一直守口如瓶，把话题叉开，我也不好再提，以免引起皇上猜忌。” “据为父了解朝中诸臣的看法，当今皇上虽多子，但如今存活下来仅皇四子，皇五子、六子和皇七子、八子、九子。这六位皇子中，皇五于奕誴已过继给惇亲王绵愉，他已没有资格争夺皇位。而皇七子、皇八子、皇九子年龄均幼，希望也不大，唯一有竞争力的当推皇六子奕沂。” “父亲，你推测一下皇上在奕詝和奕沂之间最终会选定谁？” “从尊卑角度看，你为皇后，所生奕泞当然优于静皇贵妃所生的奕沂；从年龄角度看，奕詝和奕沂也仅有一岁之差，奕詝稍长，难说是什么优势；从个人素质考虑，奕泞以温厚仁慈见长，在性情上近似于皇上，而奕沂则以才思敏捷，口齿伶俐，学识丰富占优势。” “综合这几点，皇上会怎样考虑？” “从皇上对这两位皇子的态度看，皇上目前尚处于观望态度，一直难于决定。而我大清帝造储多不考虑皇子出身，而注重个人素质，如果这样下去，奕詝将处于劣势。女儿，你不能不多个心眼，母以子荣，奕詝将来承继大统你是正宗皇太后，如果奕沂承继大统，那你将会如何？” “父亲，母以子贵，父也应以女荣嘛！我这个当女儿的皇后位置受到威胁，你当父亲的位置又将怎样？不是女儿立为皇后，父亲怎会从苏州知府升迁兵部尚书，你不给女儿着想，也该为自己考虑考虑？” 全皇后娇滴滴地在父亲面前撒娇，颐龄听后哈哈大笑，捋着胡须说道： “为父不为女儿考虑也不会这么深更半夜入宫来见女儿了。” “到底有何妙计，你快说说，让女儿听听是否可行？” 颐龄又向四周看了看，以防有人偷听。 “你就放心说吧，这里不会有人。” “要想成大事，必须心狠，无毒不丈夫嘛！做女人的也应如此！” “古语说：最狠莫过女人心，做女儿的也不是吃素的。如果不是女儿心狠，怎会有今天的皇后之位？但不知如何狠？”全皇后放小了声音。 “新春快要来临，你可在欢度新年之际，召集诸皇子来宫宴饮，暗中在一道菜中放入毒药，到时告戒四皇子别吃那菜，引诱六皇子奕沂吃那菜，或用其他办法害死六皇子也可。” “皇子一死，皇上怪罪下来将如何是好？”全皇后还有点担心。 “只要留心，机会是可以找到的。皇六子一死，皇上怪罪下来，找一个替死鬼就是了。人死不能复活，皇上也不会怎样。况且，历朝历代，为争夺皇位，相互残杀之事实属正常，就我大清朝内部，这事也屡见不鲜。” “好！女儿一定留心，不过，父亲在朝中也要多个心眼，事事多留心，有个风吹草动，及时报到这里来。” “那当然，为父怎能不偏向女儿呢？” 新年刚过不久，忽一天，从翊坤宫传下皇后懿旨，初六日将在翊坤宫设宴召请诸位皇子。 皇后懿旨传到储秀宫静妃居处，这静妃也非善茬。静妃将全后的懿旨看了又看，仔细思量这多日来侦探得的全皇后的各种活动，心中不免冷笑，提高了警惕，决不能再次栽在全皇后手中。特别是当今皇上年纪已老，自己这等风流貌美，正被宠着，必须以己之长，攻敌所短，让皇上立自己所生的皇六子奕沂为储，将来皇上驾崩，自己也有个靠山。但静妃也知道儿子的对手是奕詝，自己争夺的对手是全皇后，奕詝、奕沂尚幼，不懂争夺皇位继承权之事，但这全皇后却很棘手。自从孝慎皇后与奕诠皇子之死，静妃就一直怀疑这是全皇后从中作梗，但就是抓不到证据，而如今全皇后让诸皇子入翊坤宫宴饮，是否仍有图谋，尚不可得知。 静妃派出心腹之人到翊坤宫暗中查访，同时，暗暗告戒皇儿奕沂，今天到上书房学习时，一定要悄悄询问四皇子奕詝，皇后宴饮席是否戒他不要吃什么东西。 人常说小孩口里讨实话，这奕詝一向为人坦诚厚道，不同于奕沂聪明机灵而又心眼儿灵活。 这天下午，上书房攻读结束，其他皇子亲王都回去了，六皇子奕沂要和四阿哥一同到御花园内放风筝。他们来到御花园，边放风筝边说笑着，不知不觉中，奕沂提到初六到翊坤宫皇后那里宴饮之事，就问道： “四阿哥，你爱吃什么菜？” “我喜欢吃螃蟹，你呢？” “我喜欢吃鳝，但不知额娘是否让吃？每次宴请，你额娘是否嘱咐你不让你吃什么菜？” “以前倒没有，这次，母后不让我吃鱼，不知为何？还不让我乱说，否则，太后祖母会不高兴的。” 奕沂一听奕詝说出他母后不让他叫鱼，暗暗记在心中，回去后便告诉了额娘静妃。 初六宴请这日，诸皇子从上书房或其他各宫来到翊坤宫参加筵席，刚要开宴，静妃和孝和太后赶到。孝和太后说了一些关怀和勉励的话语后，便命令诸皇孙开宴。这时，静妃发话了。 “母后，这诸多皇子在此宴饮，酒宴是宫中下人所做，万一有人从中作梗，这岂不坏了我大清江山。不怕一万，就怕万一，多个心眼总不是坏事，母后，你说呢？” 孝和太后经静妃这么一说，点了点头，“唔，有理，有理！”说着使命人验菜。 这一验不大要紧，静妃是有目的而来，当验鱼时，命人特别细心，整个银针变黑，太后一见勃然大怒，便让把鱼给狗吃，狗刚吃完鱼便发疯似的乱叫乱咬，不久，挣扎几下，躺地而死。静妃一见，更是添油加醋。 “母后，这事可不能马虎，应派人立刻查处，不知谁心这么恨，竟想让诸皇子全部毒死，这居心是何等阴险，宫中竟然混人这样的人，那以后皇上、太后还怎敢吃饭！” 太后也明白，这宴请是全皇后所为，酒宴也是设在翊坤宫，饭菜又是翊坤富厨师所做，这事一定与全皇后有关。 孝和太后一面派人将此事报知道光皇上，一面派人到宗人府去请应亲王绵深来查此事。 道光皇上闻听此事也很生气，但一想到此事必定与全皇后有关，况且又没发生命案，也就不再严究。尽管静妃在皇上面前吹风点火，道光就是无动于衷，先安慰一下静妃，然后打发她回储秀宫。表面上虽然没有说什么，但内心还是对全皇后很恼怒，认为她太过狠毒。 静妃离开皇上，又找到庄亲王，让庄亲王一定严查，找出真正的主谋凶手。 没有不透风的墙，全皇后得知设筵鸩杀奕沂等皇子的事败露，也很害怕，想推脱责任，找一个替死鬼。但庄亲王绵深向来办事果断，没容全皇后将指使的人处死，便率先一步抓住证人和施毒者。这一追查，便引出全皇后。 静妃得知全皇后设毒之事已经被查出，便趁机多方面活动，吹风点火，要将全皇后拉倒。她根据亲信多方面探得的消息，先到太后那里提供质疑。 “母后，儿妃忽然想起一事，特来禀奏母后。” “噢！想起何事？快快说来。” “许多年前，皇上到民间私访，但不久，宫中发生一件大事，不知皇后是否记起？” “皇上私访那年？” “对！” “母后年老多忘事，已记不清楚了，有什么事你就直说，别难为母后了！” “皇上那年私访，出宫不久，宫中发生两起摔死之案，就是皇子奕诠和孝慎成皇后两人突然一前一后死去。” “噢！不错。当时，我也觉得这两人死得太过突然，派人查处，结果不了了之。时间一长，也就无人提起，把这事给忘了，如今你重提这事，是为啥道理？” “由昨日翊坤宫全皇后设筵鸠杀诸皇子一事，儿妃回宫反复思考，将此事联想到多年前孝慎皇后与皇子奕诠之死，儿妃似乎觉得此中有某种联系，愈想愈觉得孝慎成皇后和奕诠之死大有文章。” “唔，到底有何文章，你且说与母后听听？” “母后，您是否记得奕诠死时的情景？” “奕诠死时？”孝和太后努力回想着，“当时母后正在慈宁宫听女倌唱京戏，忽然有人来报，说奕诠皇孙在筒子河落水溺死，待母后赶到，宫中大内侍卫已将尸首捞起，我只顾悲伤，哪细看那皇孙死时的情景，你是否发现什么？” “奕诠落水而死倒是事实。只是这奕诠落水的背后倒存在一些可疑之处，当时奴婢只是感到伤心，不曾留心，现在细细想来方觉奕诠溺死是受人哄骗所致。” “噢？受骗而溺水死去！”孝和太后一惊，“谁这么大胆，竟敢骗我皇孙！” “老佛爷，还能有谁？”静妃说着，用手向翊坤官方向指了指。 “你说是她？” “不是她还有谁？” “虽然全皇后昨日有毒害诸皇子的举动，但也不能推测说奕诠之死也与全皇后有关。” “哟，老佛爷就是偏心，只许别人下毒，不许奴婢指责，况且我说的是有根有据，也不是胡言乱语，陷害他人。” 静妃又是撒娇，又是以理强争，孝和太后不好再说什么，只好说道： “你且说说有啥根据？让母后听听，也好有个了断，决不冤枉一个好人，也决不放过一个歹毒之人。” “奕诠死后多日，奴婢私下曾听到翊坤宫的两个宫女闲谈，其中一个宫女这样说：大阿哥奕诠聪明伶俐又活泼好学，这么好的人儿，可惜好人不长寿。另一个宫女接道：就是嘛，大阿哥昨天还来咱翊坤宫里玩，咱全妃娘娘还和他逗笑，说他想来咱宫找小宫女柳儿陪他洗澡呢！想不到下午他果然到筒子河里洗澡。老佛爷，奴婢当时随便听听，也没多个心眼，如今想来，大阿哥到筒子河里洗澡一定是全皇后故意提醒的。而第一个发现大阿哥落水的大内侍卫陈祥事发后也回忆说，他在筒子河这边洗澡，刚想上岸，看到翊坤宫的小宫女柳儿从旁边过来，自己赤身裸体不好意思上岸，这才又向那边游了一会儿，无意间发现岸边有一堆衣服，仔细辨认，这不是大阿哥的吗？这一惊，急忙呼唤，不见人答应，忙喊人寻找，待打捞出大阿哥，早已死去。” 孝和太后听静妃这么一说，许久没有说话，沉默半晌之后，这才问道： “这么说，大阿哥之死与那小宫女柳儿有关？” “极有可能！”静妃立刻加以肯定。 “那么，这个小宫女柳儿在哪里？找人抓来审问一下！” “不是这个宫女，奴婢还不会怀疑全皇后有谋害大阿哥之心呢！” “怎么？”太后又是一惊。 “这小宫女柳儿后来就再也没人见到，奴婢曾问过翊坤宫的人，都说那年秋天病死了。” “嗯！”孝和太后点点头，似有所悟。 |
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