1998年入汛以后，长江面临一次全流域性的特大洪水，大面积的降雨 使得长江洪峰一次又一次地向中下游地区滚涌而下。

　　这是一次百年不遇的大洪水，超过了本世纪的前两次特大洪水，即 1931年和1954年洪灾，千里长堤经受着考验，饱受水患的中华民族再次面 临严峻的考验。

　　防汛抗洪被列为“头等大事”，《人民日报》的评论指出：“长江安 危，事关大局。长江抗洪抢险，是在党中央、国务院直接领导下进行的一 场关系着人民群众的生命安全，关系着经济发展和社会稳定，关系着发展 大好形势，保卫改革开放和现代化建设成果的重大斗争。”国家防总向长 江沿线各省市发出紧急通知，要求以“人在堤在”的决心，做好各项应急 准备，发扬不怕疲劳、连续作战的精神，严防死守，确保长江大堤安全， 确保人民生命财产安全。

　　这场全流域性的大洪水险象环生，一个又一个的险情随时有可能造成 无法挽回的重大损失……