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第一关是说服经润三。原以为会有困难，不想他竟一口答应。因为有“楼外楼”的成功经验，使他的兴趣大增。办新的游乐场首先要选一块好地皮，经润三就把南京路西藏路段角那块空地让了出来，作为投资。就是现在“新世界商厦”的原址。 当然也吸取了其他人的股子，但经润三和黄楚九是大股东，共组了新业公司，游乐场就取名为“新世界”。 房子很快就造好了，是三层楼的建筑，从上到下，五花八门，吃喝玩乐，应有尽有。楼下有溜冰场、弹子房、电影院和大京班（专门唱京戏的）；二楼有苏滩、甬滩（甬剧的前身）、说书、文明戏（通俗话剧）、南方歌剧、北方大鼓、杂耍和三弦拉戏等各个小场子。游客入内，你在这个场子看得有点腻味了，就转到那个场子，声歌相间，目不暇接。三楼是屋顶花园，设有茶室和供应中西菜肴的餐厅，还有供应点心、水果和香烟的小卖部。游客看累了，觉得有点肚子饿，嘴巴干了，就到三楼来，有吃有喝，还可以笃笃定定地坐下来聊天谈生意。 所有这些设置，都是黄楚九的精心构思，所以“新世界”经理一职，自非他莫属。经润三也常到新世界经理间来坐坐，但很少过问具体的事情，听任黄楚九总揽一切，只要实际利益不受影响，乐得坐享其成。 新世界正式对外营业是在1915年，但哪一月哪一日则有待考证。 黄楚九无论经营什么事业，始终着眼于大众化。新世界游乐场既是为大众而设，就要处处为大众着想，门票只收小洋两角。这个价目，即使当时引车卖浆者流的穷苦百姓，难得花费一次，也承受得起。而一次就能看到外面看不到的好多戏，舒解一下生活的忧愁，也是非常划算的。 果然，新世界一开张就在上海滩上引起了轰动。好些人一吃过中饭就进门，一直要玩到半夜三更才出门。更有全家扶老携幼，来尽一日之欢的。外地到上海办货的客商，也把新世界当作排遣旅居寂寞的胜地。 真正应了黄楚九说过的那句话，虽然不是每个上海人，至少也有数量可观的上海人，来玩过了新世界，有的还不止一次。每天的门票收入是一大堆花花绿绿的钞票和光灿灿的银角子，不用数，看看也很开心。 经润三名下应分得的红利，自是不在少数，也对黄楚九没有什么意见，但日子一久，感到不舒服起来。 |
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