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马提尼克是中美洲加勒比海小安的列斯群岛中部的一个火山岛，面积1，100平方公里。1502年，哥伦布的船队曾经登陆过。1635年，法国驻圣基茨（马提尼克以北一个小岛）总督皮埃尔带兵占领，在登陆点建立殖民据点，取名圣皮埃尔。殖民者灭绝了岛上的印第安人后，从非洲劫掠黑奴经营种植园，向法国本上供应蔗糖。二十世纪初，首府圣皮埃尔已经成了近4万人口的繁荣城市。（马提尼克岛1946年成为法国的“海外省”。现有人口35万，以黑白混血人为主。）彼雷火山怒吼了1902年5月8日清晨，万里无云，异常明亮的太阳普照着圣皮埃尔城，7时52分，四声震耳欲聋的爆炸连珠轰响；7时59分，彼雷火山掀开盖子，一条眩目的巨大火舌直冲天空，窜高数百米。夹带着蒸汽、岩浆、石块、泥上的蘑菇云，遮住了太阳，大地一片漆黑。这团700℃以上高温的黑云，好象一支无与伦比的火焰喷射器，以每小时290公里的速度往四周喷射，沿水平方向向南推进，横扫火山脚8公别的城市，将几吨重的雕像轻轻吹走了。灼热的躺冲到海港，海水沸腾了！紧接着，成千上万块巨石如雨撒下，砸在熊熊燃烧的建筑物上。火山口灼灼闪光，喷出橙黄色火龙，涌出白炽的熔岩流，越过峡谷，摧毁森林，向山坡下的圣皮埃尔倾泻而来，将前进路上的一切化为灰烬。这一切，全过程不过三分钟，圣皮埃尔即成废墟，生命荡然无存。 皮匠和死囚成了未亡人 28岁的黑人鞋匠利早·康佩尔·利安徒，在火山爆发刹那间，正坐在门口，随着一声巨响，猛跌到门后。当他昏醒过来时，全城都在燃烧，屋内的人全部死光了。他拖着疲乏的身躯在虚墟上晃荡，想找一个同伴，找一点水和食物。没有，什么也没有，除了他，没有其他生命存在，他奇迹般地活下来了，主要是他的肺没有受伤。在那灭亡的时刻，他肯定屏住了呼吸，没有吸入致人死命的灼热毒瓦斯，再就是牢固的门墙庇护了他。 到了第三天，麻木的快发疯的利安徒踟躅到原市政府监狱附近，听到一阵微弱的喊声，好象死鬼从地底下发出的呻吟。想起比比皆是的发臭的死尸，他怕极了。正当他准备拔腿逃跑时，声音更急了，甚至有撞门的声响。渴望找到同伴的信念，驱使利安徒顺声走去。原来这是死囚牢间发出的人声。他砸掉了门锁，打开牢门，一个伤痕累累的黑人扑到他怀里。 囚徒名叫奥古斯特·西珀里斯，25岁，码头装卸工，被控杀人判处死刑待决。这所牢房是个半地下室，小而坚固，只有一个小孔流通空气，关在里边的死囚绝无越狱的可能。这天早晨，西珀里斯正盼望送早餐来，小孔的光线突然消失，一股热风猛然喷入，牢外房顶发出可怕的撞击声。西珀里斯跌扑地上，把头埋到胳膊里，极力不去吸那难受的浓烟热气。待烟消热散，他爬起来，感到浑身的痛，原来裸露部分给热浪烧伤了。他不明白外边发生了什么事，拼命呼喊，但没有人送饭来。两天滴水未进，忍受着烧伤的痛苦，祈望呼喊哀求能引起狱卒的同情。可是，完全无济于事。他不抱希望，停止喊叫，认定当局就是采用这种手段把他处决了。谁料第三天，附近有了人的走动声，他拼尽余力，喊呀，喊！ 弗里曼船长死里逃生 圣皮埃尔港口繁忙，是当时西印度群岛贸易中心之一。火山爆发那天，港内停泊17艘远洋轮船，还有众多的木船、小艇，一早都在忙着自己的活计。早晨7时许，又有一艘大船进港，即英国货轮“罗达姆”号。奉港务局之命，船长弗里曼将船开到检疫码头附近停靠，离其他船较远。船员在甲板上准备卸货，从格林纳达来的23名装卸工也待命作业。 爆炸声传来，机警的弗里曼船长立刻从船长室跳出来，向机房发令：“全速前进！”自己奔进驾驶室开船。一阵热浪袭来，船差点翻身，驾驶室门扇砰然关上，弗里曼被掀翻在地，脸朝下匍匐在船板上。 船经受了第一次冲击后，机器启动，螺旋桨转动起来，离岸前进。谁料走了30米卡，住了，还没有起锚呢。还活着的船员狠命起锚，但丝纹不动。船长冒着滚热的火山灰雨冲了出来，甲板烧穿皮鞋底烫伤了他的双脚。他企图拆断锚链，但尝试失败，只好命令“全速倒车”。好似注定要覆灭的一样，怎么拉也拉不断。此时，一股巨浪将船高高托起，在海神爷的帮助下，锚链断了。弗里曼开了船，全速冲出外海。 甲板蒙着一层呛人的面粉似的火山灰，把水手和装卸工的尸体盖得严严实实。二十二名装卸工只存活六人，其中三位轻伤的正帮助活着的船员照料锅炉房。过了一个多钟头，千疮百孔的“罗达姆”号，摇摇晃晃驶进南边的圣卢西亚岛的卡斯特里港。港务官员登船，只见甲板上尸体枕藉，船长的头发、制服都烧焦了，脸孔布满脓泡，失去皮肤的手掌露出血红的肌肉。 圣卢西亚从弗里曼船长的口中，得知了圣皮埃尔连同港口所有船只全部蒙难的确讯。5月10日的英国《泰晤士报》发布了这条消息。由于圣皮埃尔充满毒瓦斯，救护人员三天后才入城救灾，唯一可救的只有两名活人，再就是收敛尸体。 末日早已预告 彼雷火山是座活火山，1753年，当圣皮埃尔在南麓略具城市雏形时，就曾爆发过一次。此后时断时续，不时喷点烟火，这没有给居民带来什么灾难，而且为城市增添了异常景色。每到假日，市民总要到弥漫着硫磺味的火山口沿观赏烟幕，在山坡野餐，到温泉洗澡。 1902年2月开始，圣皮埃尔的居民发现一连串奇事：银器表面变黑了、动物烦燥不安、牛在夜里叫唤、鸟儿飞离彼雷山的森林、野兽逃亡、蛇群迁居，有的动物莫名其妙地死亡了。原来，空气中增加了含硫气体，银遇硫而起化学变化，变成黑色的硫化银。这是火山即将喷发的警报，但与彼雷和睦相处了一辈子的市民那里把它放在心上。 4月23日，山顶冒出黑色烟柱，爆炸声如雷轰鸣，火山灰纷扬而下，将街道和屋顶蒙上薄薄一层。居民都躲到家里，学校和商店关了。折腾了好几天，火山又停止了一切活动。人们松了一口气。5月2日，火山再次猛烈喷发，从锯齿状边沿的缺口抛出大量熔岩和泥上，落到附近河中，河水沸腾。熔岩流吞没离城3公里许的一家糖厂，厂房连同150名工人在高温中消失得无影无踪。当熔岩热流接触海水时，咝咝声大作，液体化为蒸汽，离陆地五十米内海滩见了底，转眼卷来阵阵巨浪，猛击海岸，吞没了许多渔船。 市民害怕了，纷纷逃往郊外和南边19公里的法兰西堡。5月3日，马提尼克总督洛易斯·穆蒂特召开地方人士和官员联席会议。一致认为：火山口开得很大，一条条熔岩流倾泻入海，岩浆流完了，城市危险期业已过去。会后，报纸连篇累读报道这个“科学结论”。军队也出动了，动员外逃的市民返回家园，阻止未走的居民外迁。由于官方和报纸的宣传，大部分市民都回来了。可恨呀，悲剧的制造者穆蒂特！为了5月10日的大选，为了自己捞选票，他将几万条生命当为儿戏。 火山连续十几天的轰鸣、喘息，到5月7日夜晚消声匿迹，大地显得那么静谧，人人庆幸大难已经过去，放心地睡了一个好觉。 回光返照，黑夜前的夕阳给人带来虚有的希望。正是反常的平静期间，地底下的热能正向彼雷山腹集结，积聚力量，准备更猛烈的冲击。一旦山盖难以压制，岩浆便夺口而出，将死神送给了圣皮埃尔。 圣皮埃尔毁灭了，马提尼克的首府迁到了法兰西堡。废墟旁边另建了一座同名城市，现有人口六千。城里设有地质实验室和火山学博物馆，废墟成了最好的展览品。唯一幸存的建筑物大教堂孤零零地立于断垣之中，钟楼的指针永远停在7时52分上面。 |
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