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几天后，晚上十点半，我和少春几乎是同时来到余先生家的前院客厅，等候余先生亲授《战太平》。我饰剧中陈友谅，故能有幸旁听。余先生尚未起床，他的生活习惯特殊，白天睡觉，于夜起床吃早饭，再抽足鸦片，才开始调嗓、排戏。 我们静静地等候着。少青反复地观看客厅墙壁上挂着的张大千、齐白石等名人书画，然后久久地站在一幅余先生自作的书画前仔细观赏。李桂春先生很注重培养少春学习文化，因此，他不仅有文化，而且能画一手好国画。记得解放后，一九五八年，号召全民皆书画时，他画了一张“雄鸡啼晓”，相当有水平。我也突击学习临摹齐白石先生的“富贵牡丹”，在人民剧场的春节联欢会上展出。大家曾评论，少春的画是：工笔细致，清新淡雅，酷似一“生”；我的画是：写意粗犷，色如泼出，俨然一“净”。想来，倒也颇有情趣。 我简略地看过画后，在迎门的大靠山镜前面停住了。对着它出“神”，亮几个幅度较小的姿势，自我欣赏一番。 有人送来茶水，我俩都回到椅子上，端起茶杯，各自喝着。 “三哥，您休息好了吗？”少春问我。 “不错，白天睡了个香香的午觉。我出科时，搭尚先生的班社，经常夜里通宵排戏，问题不大。你呢？” “白天背背词，准备，准备。晚饭后，眯了一会儿，也没睡实。” “看你这精神劲儿，可不象没睡的。” “当然，当然。”少春笑着点头回答。看得出来，少春是在尽力抑制着内心的激动，但无论是从他那闪烁的目光，还是微微上提的嘴角，都流露出无比喜悦之情。别看少春在舞台上喜、怒、哀、乐的面部表情那么鲜明，平时却是寡言持重，经常是板板的一副面孔，叶盛章师兄曾给他起了个绰号叫“冷面”。可是，这天他的话格外多。我们闲扯一阵以后，就言归正传了。 “那天，我看你演《两将军》的马超，出场、亮相，跟一般的不同。这出戏，你也是向丁（永利）先生学的吗？”我问。 “是。您说上场亮相——，”他略一思考，接着说：“我是斜身上场，斜身亮相。”没等他说完，我抢着说：“对，对！又好看，又和同扎白靠的赵云有区别。好！“ “不光为这，丁先生说过，别看马超也是上将之一，他生长在西凉（现甘肃武威），那里是树少人也少的地方。马超有勇少谋，侧身上场，侧身亮相，表示他的‘蛮’。” 对呀！《三国演义》介绍马超之父马腾系羌女所生，所以，在《七擒孟获》一剧中马超的堂弟马岱，挂八字胡，身穿改良靠，头戴倒缨盔，足蹬花薄底靴，也很有“蛮”将的特点、气度。我们表演一角色时，一定要搞清他的来龙去脉、生活环境，才能抓住角色特征。加以充分体现，所表演的人物才会饱满。丁先生追随杨小楼先生多年，教得就是非同一般。 “三哥，我很佩服，您真会演戏。张飞的脸谱勾得喜兴，做戏有神，和奸阴的曹操有天壤之别。一个角色一个样。我们老爷子（指他父亲李桂春先生）真没少夸您。” “嘿嘿，你能文能武，能唱又能翻，我也很佩服。你那筋斗范儿多正呀，《智激美猴王》的窜塔，真棒！” “您哪知道哇！当初，给我开了筋斗范儿以后，我能串五个虎跳前扑，老爷子还是不让撒把（不抄扶），怕走了范儿，怕将来筋斗翻得不顺。他说，这和唱、做、念一样，要顺，功底要扎实。” 正说间，余先生推门走进来。他穿着一件篮色长夹袍，一双洁净的里福呢面小圆口便鞋。在灯光下显得清癯，却又透出刚毅。 互相寒暄几句之后，余先生就将我们带到庭院中。 在这静谧的初秋之夜，我和少春聆听了余先生对《战太平》一剧的指教： “《战太平》这出戏，原本的第一场是‘金殿’。花云应召上殿，只有几句台词，就领旨而去，作为全剧的主角，这样出场，没气魄。而且，回府后，还要将领旨抗敌的经过向两位夫人‘背’一遍，很重复。所以，我将‘金殿’一场删去，使用二场的花云上场。先在幕内喊一声‘回府哇！’随即踩‘水底鱼’的鼓点快步上场，比较醒目。但是，二场开始是二位夫人‘小锣打上’，每人一句定场白：‘夫受皇家爵’，‘妻沾雨露恩’。念完归座。然后花云上场。如果将这变为第一场，舞台气氛差，观众们也没有静场，效果不好。所以，第一场就改成现在的‘陈友谅发兵’，让陈友杰‘起霸’。钱（金福）先生演这个角色时，借用了《铁笼山》中司马师的路子，用翎子‘起霸”，很有独到之处。既不刨后边的花云‘起霸’，又将场子压住了。” 余先生坐在院中的椅子上，滔滔不绝地说着。他说话的声音不大，但字字都很有分量。我联想到郝老师演《落马湖》改李佩的台词、演《除三害》改周处的台词，乃至对《风波亭》中张保的改动……都意味着，一个好演员等着吃剧本中给的现成饭是不行的，一定要通观全剧，统筹安排，一定要有重新加工剧本的能力，使其更完善，更适宜体现人物性格。从前辈们的实践中，我所悟出的这条经验，在我的舞台生活中，一直起着指导作用。不论我接到什么剧本，即便我在剧月中扮演配角，也要进行适当修改。《李逵探母》、《九江口》、《黑旋风李逵》等剧，演到现在，也未停止剧木的修改。因此，青年演员们一定要关心剧本，培养自己对剧本的再创造能力。 余先生透彻地讲解了改动剧本、安排场次的意图后，让少春先走一遍上场前后的动作。少春手执“马鞭”，到九龙口亮相后，随着“水底鱼”鼓点，“加马”前行，到台口，又一“加马”，“勒住”。 “停住！”余先生摇了摇手又看着我说：“这是个普通出场，你按着花脸的架式也走一遍我看看。”我硬着头皮也走了一遍。 “你们两人走的，只能算是看得过。锣经踩得都不够准。‘水底鱼’的鼓点有快有慢，脚步就也得有快有慢。你们的步子快慢一致，是似乎踩上了，又似乎没踩上。记住：锣鼓为脚步而打，脚步要适应锣鼓而走。再有……你先说说，舞台上，用马鞭‘加马’是什么意思？”少春说：“让马快走！”“走到台口的勒马呢？”少春眨了几下眼睛回答：“来到家门，让马停住。”少春脸上已透出不解的神情，我心里也感到有些莫名其妙。我们都吃了十几年的戏饭了，余先生怎么向我们提这么简单的问题呢？余先生听了少春的回答后，微微一笑，又问：“既是来到家门，让马停住，为什么在勒马时先用马鞭‘加马’呢？这一‘加马”，马会快跑，还能及时勒住吗？二位夫人都在门外相迎，马在门前飞奔，花云岂不是要越门而过吗？”这几句话把少春和我问得哑口无言，我俩默默地对视了一下，都不好意思地笑了。 “你们看着！”余先生从少春手里拿过马鞭。 “○大台|仓才|仓大八来才|仓大八来才|……”余先生一边出场亮相，一边念起“水底鱼”的锣经。他“加马”，前行，步伐中用了个小“搓步”，又帅又俏。到台口，侧身一缓马鞭，勒马，停住。 “看见没有，亮相后的‘加马’是心急嫌马慢，快马加鞭嘛。马快了，我们的步子就要加快，中间用小‘搓步’，表示他行路之急，又能与锣经节奏吻合。来到家门，自然要让马停住，绝不能再‘加马’，而是缓一下马鞭，做个勒马的辅助姿势。记住：身段不能胡用！” 余先生这番讲解，我牢牢地记在心里。“加马”、“勒马”这些普通、常见的程式动作，从没引起过我的注意。然而，其中竟有着貌似简单而又深奥的道理。在艺术的海洋里，我仅仅只知其一粟呀！举一反三，触类旁通。我领悟到在舞台上每一个动作，不单单是要求其外形好看，或是很象某某前辈，更需要的是追究一下是否符合情理。 就这样，余先生将“起霸”、“枪架子”的软硬劲头，乃至如何提甲、扣腕的细微动作，都一一加以指教，宛如一位雕刻家在月下精雕细刻一件艺术精品。兴之所至，老先生索性脱下了长夹袍，将动作、唱腔、念白，都示范出来。老先生手、眼、身、法、步，高度配合，臻于精妙之境。 “陈友谅下位把话讲，背转身来自思量……”尽管余先生只是低声吟唱，可是那醇浓的韵味，依旧沁人心脾，迷人动听。连院内花草里不知疲倦的蟋蟀也仿佛自觉地停止了鸣叫。而影壁前绽开的子午莲，也纷纷从鱼缸里探出身子…… 不觉东方泛白，晨曦初露，通宵陪伴我们的弯弯明月和闪闪群星，目送我们返回室内后，才悄悄地离去。 十二月三日，《战太平》公演。 我乘坐人力车去新新戏院，刚刚走到和平门前，火车来了。拦挡车辆行人的破木杆，缓缓地往下放。我用脚踩了一下踏板上的脚铃，喊“快抢着过去！”车夫听见，又往前决行几步。 “不许抢行，退到栏杆外边去！”看路人摇着绿旗，大声申斥。我们和另外几个行人只好退了回来。栏杆放平后，过了一会儿，一辆车头从东向西慢慢爬行而过。车夫端起车把，做好前行的准备。但是栏杆并没象平时那样，火车一过即刻抬起。又是几分钟过去了。我掏出怀表，借光亮一看，不到九点，心想问题还不大，我赶到剧院，程玉菁的压轴子《十三妹》也就将将开始。这出戏有三刻多钟，我有足够的化装时间。 突！突！突！火车头慢腾腾地倒行回来，它不再前行，也不后退，停在对着马路的地方一个劲地往外喷白雾。我有些着急了，不住地埋怨这破火车头太误事！晚上是少春在新新大戏院首演余先生亲授的《战太平》，若是误场，可麻烦大了！哪怕从家里再早出来二分钟，也不会被拦在这里着急。我又掏出表来盘算，如果从现在起，十分钟之内放行，还能有不误场的希望。我目不转睛地盯着那辆一会儿前行，一会儿停住，一会儿后退的车头。时间太长了，堆积的人力车、马车、几辆汽车和行人都不耐烦地骚动起来。我也与车夫商量好，争取用最快的速度到达“新新”，我给他加几毛车费。小伙子高兴地答应了。 火车头终于开走。吊杆抬起的瞬间，人们就象参加长跑的运动员听到起跑的枪声那样往前冲去，我坐的车一下子窜出了几米远。 车行至府右街，我看到路边排满了汽车，一直顺延到新新大戏院门前，这景象颇使我震惊。余老先生盛名横贯南北，因身体患病，及早息影舞台。这次亲授爱徒，演出余派代表剧目《战太平》；消息一经传出，轰动一时。“余迷”们纷纷从上海、天津等地赶来看戏。听说当时，北京饭店、六国饭店里几乎住满了这样的观众，莫怪汽车如此之多。 车走得很快。我由衷地感谢这位小伙子，提前多准备出五角钱，下车时，告诉他不要找钱，就直奔后台去了。 陈椿龄站在后台门口翘首相望，急得团团转。见我跑过来，他搓着双手，一口气地说：“哎唷！袁老板，您怎么才来呀？场上已演到十三妹给安公子提亲啦！一再的马后……”的确，时间太紧张啦，“陈友谅发兵”是第一场啊！我简单地告诉他，我被火车截了，就急忙去赶装，经过二十多分钟的“奋战”，一切准备就绪。 《战太平》开演了。观众议论纷纷，剧场内“嗡”，“嗡”，一片嘈杂，就连大锣的声响都相对地显得音弱。直到我上场，观众席里仍然乱轰轰。“统领雄兵，取太平。扫荡烟尘，马到功成。”我放足嗓音念这几句，“官中词”改为专用的“虎头引子”，“烟尘”归鼻音，取得良好效果。观众们终于不再说话，静下来安心看戏。我很高兴，没有白费心思。那天，听余先生讲，陈友杰“起霸”是钱金福先生以优美的工架来压住场。这样，扮演陈友谅的裘桂仙先生也就无需费力，只念普通“点线唇”就可以了。而我们这位扮演陈友杰的演员没有钱先生那样高的艺术威望，恐压不住场，结合我们的具体情况，我将陈友谅的普通“点绛唇”改为“虎头引子”，果然，这既能发挥我之所长，又能起到“压场”的良好作用。 少春在幕内喊了一声“回府哇！”就迎着热烈的掌声上场了。我回身去将摘下的盔头放好，刚要去掭头（摘下头网等），就发现台下伴杂着欢叫的掌声，久久没静下来。怎么回事？这里不应该有掌声！是台上出差错啦？……我忙将掭下的头网放在桌上，急返下场门处观看。噢！原来是余先生给少春把场子呢！余先生穿着一件团花蓝袍子，黑坎肩，头上戴着一顶额前镶有绿色碧玉和珊瑚帽顶的黑缎子瓜皮帽，手里端着镀得亮铮铮的水烟袋，威风凛凛地站在下场门台帘外。观众疯狂般地向他鼓掌、喝彩。老先生微笑着频频向观众点首致谢。他很兴奋，平日黄白的面色变得红润了。很多关心京剧界的记者不请自到，抢拍镜头。一亮一亮的闪光灯，使剧场的气氛更加热烈了。以后只要是少春表演的关键时刻，余先生都要出台帘外站脚助威，观众也就相应狂热一阵。余先生退回台帘内之后，抓住表演空隙，向少春喊话：“很好！”、“沉住气！”少春退回后台，余先生还要过去帮他整整服装，捋捋甩发，连我这旁观者的心里都感到热乎乎的。 《战太平》的唱功、做功都繁重。唱腔中高八度音多达几处，象“齐眉盖顶”、“一声炮响惊天地”等，少春演唱毫无疲劳、吃力之感。高音域唱腔，他绰绰有余，撒得开，放得足，毫不带虚音。“陈友谅下位把话讲”和“大将难免阵头亡”等段是余派精华之所在，少春字字味味将余派风韵体现无遗。我听了，真为他高兴。随着余先生的反复课教，严格要求，少春用心学习，又请余先生的琴师王瑞芝给其调嗓，进一步加工、找劲头、找尺寸、找气口，功夫不负有心人，他终于攀登上余派演唱的高峰。 谈其功架，更为精益。只从简单的基本身段——子午式亮相、出手、提甲、拉山膀、抖靠拍子等来看，手、眼、身、法、步配合有素，一招一式都严格遵循了文武老生所要求的气度和节奏。就是被擒的虎跳，也学宗其师，是直而不快、稳而不溜。劝降一场，斩千岁朱元信时，花云焦急难耐，“咚”、“大”，号鼓一通，少春猛将头前的甩发甩到脑后，紧搓手中铐链，跨右腿，踢左腿，走稳且碎的搓步。然后，右腿大跨步旋转一圈，弓箭步亮相，向下场门一望再望……此时，舞台上一切音响停止，只听见花云手上“哗、哗、哗”的铐链相击之声。观众们睁大了眼睛，看着这一系列又帅又美的动作。这些动作，没有武功基础是不行的。尤其是穿厚底跨腿一周的动作，难度较大，但有了武功而锋芒外露也不行。少春是自始至终保持着文武老生的风格，毫不露武生的气质。 少春没有辜负恩师的一片苦心。他理解快，记得准，用得恰到好处，不温不火。更难得余老先生教得如此细腻，使得《战太平》的演出非常成功。从那此起彼落的掌声、“啧啧”的赞叹声，就可以看出观众们是满怀希望而来，心满意足而去。由此足见艺术的魅力之大！ 尔后，我们一直在新新、华乐两戏院，轮流上演该剧。此后去上海、天津，以及东北各地，都是红极一时，震撼南北！可惜余派《战太平》的精华只传到少春，没能传到现在。 |
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